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infodimanche | Le 5 octobre 2016 ACTUALITÉ 7
À l’époque de sa plantation en 1933, les frères
utilisaient le verger pour leur orphelinat-école
afin de former de bons cultivateurs. La
Commission scolaire des Frontières en est deve-
nue propriétaire dans les années 70. Aujourd’hui,
un mandat a été donné à la Corporation de déve-
loppement du Transcontinental (CODET) pour
remettre le verger en production.
Situé à proximité de l’École secondaire du
Transcontinental et du Centre de formation en
acériculture, des enseignements en lien avec la
pomiculture pourraient y être dispensés. Un volet
touristique serait également envisageable. «Un
cidre produit avec nos pommiers et des compo-
tes faites avec un mélange de pommes et de
sirop d’érable», s’est mise à rêver Francine Caron,
chargée de projet.
200 POMMIERS
Depuis septembre 2015, le verger de l’École
secondaire du Transcontinental fait l’objet
d’importants travaux pour le remettre en produc-
tion. Le projet a nécessité l’embauche de deux
personnes et de quelques consultants externes
qui ont apporté leurs expertises. Les principaux
travaux effectués sont la taille des pommiers, la
coupe des arbres morts, l’éclaircissement des
pourtours du verger et le remplacement des
pommiers morts. «Le verger compte près de 200
pommiers, dont une centaine qui ont plus de 80
ans. Dans les années 80, on en a planté une cin-
quantaine. Et en 2016, 35 jeunes pommiers ont
été ajoutés», a expliqué Mme Caron. On estime à
300 emplacements le potentiel du verger.
«La pomiculture est un domaine spécialisé. La
difficulté, c’est de faire de la belle et bonne
pomme. Il y a encore un potentiel pour les vieux
pommiers, nous devons les tailler pour qu’ils pro-
duisent des fruits, éliminer les branches qui ne
sont pas nécessaires. La restructuration prendra
trois ans», a souligné la chargée de projet.
LUTTE AUX PRÉDATEURS
Francine Caron a aussi expliqué que la lutte
aux prédateurs était un élément majeur. «Ça fai-
sait au moins 10 ans que les pommes n’avaient
pas été ramassées au sol. Conséquence, la mou-
che de la pomme est très présente, au début du
mois de juillet elle était déjà dans le verger. Nous
avons sous-estimé la pression qu’elle exerçait
dans le verger», a-t-elle indiqué. La pomme récol-
tée n’était pas suffisamment de qualité pour la
consommation humaine, elle a été vendue
notamment à des propriétaires de chevaux. «Pour
la prochaine saison, nous avons établi un combat
plus agressif avec des pièges à la mi-juin», a indi-
qué Mme Caron. La partie ancestrale du verger,
près de la route menant à l’École secondaire du
Transcontinental, compte des pommiers de 80
ans. On y retrouve de vieilles variétés : Melba,
Jaune transparente, Duchesse, Alexandre,
Fameuse et Whealty. La deuxième partie
regroupe des variétés plus récentes et commer-
ciales. En 2015, la CODET a reçu de l’argent de la
Conférence régionale des élus pour faire l’achat
d’équipements (tracteur à pelouse, etc.) et l’ana-
lyse du verger.
La MRC de Témiscouata a également
accepté de financer un projet pour continuer de
remettre le verger en production et déterminer la
structure de l’organisme qui assurera le
sdéveloppement du verger de même que les
retombées pour les quatre municipalités du
Transcontinental.
Le verger des frères de Notre-Dame-des-Champs
retrouve graduellement sa vocation
La revitalisation de ce verger se veut le point de départ d’un projet beaucoup plus ambitieux.
PHOTO : MARIO PELLETIER
• MARIO PELLETIER
Appartenant maintenant à la Commission
scolaire du Fleuve-et-des-Lacs, le verger
des frères de Notre-Dame-des-Champs
retrouve sa vocation et sa vitalité. Il pour-
rait servir à nouveau au développement
des communautés du
Transcontinental.
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