Rivière-du-Loup – Dès sa première saison à la fin des années 1960 et malgré quelques périodes transitoires sans activités, le club de hockey Les Albatros s’est révélé un ambassadeur de Rivière-du-Loup, tant dans la ligue Junior B du Bas-Saint-Laurent et dans le circuit Collégial AA de l’Est du Québec que dans l’actuelle ligue de développement Midget AAA du Québec.

Cela, sans compter que des hockeyeurs d’ici, avant la création du club des Albatros, se sont exilés à Jonquière pour pratiquer leur discipline sportive. Les Albatros, et ceux qui les ont précédés, ont ainsi contribué à forger une solide tradition louperivoise en hockey.

Fiers de cette tradition et souhaitant qu’elle se perpétue, trois anciens membres des Albatros, Régis Berger (joueur de 1968-1969 à 1970-1971), Denis Marquis (joueur de 1972-1973 à 1976-1977, puis entraîneur) et Sylvain Dionne (relationniste, administrateur et président du club durant l’ère collégiale) ont décidé de mettre sur pied une association des anciens Albatros.

Cette association, pour le moment informelle, se donne pour mission de créer et d’entretenir un sentiment d’appartenance envers les Albatros en regroupant tous les anciens joueurs, entraîneurs, membres du personnel de soutien et administrateurs des années 1960 à aujourd’hui sous une même bannière de fierté. Les fondateurs de l’association souhaitent ainsi appuyer les activités de financement des Albatros du Collège Notre-Dame, créer éventuellement de nouvelles activités de rassemblement et de sollicitation, et faire de chacun de ces événements une occasion de retrouvailles.

Dans un premier temps, l’association naissante soutient l’organisation du Salon annuel des vins, pilotée par la génération des Albatros Midget AAA, en faisant la promotion de cette activité auprès des anciens, en participant à la vente des cartes d’entrée et en intervenant le plus directement possible auprès des anciens.

L’objectif ultime de la démarche des anciens est de favoriser l’atteinte d’un nombre de 500 participants à l’activité-bénéfice du Salon des vins de Rivière-du-Loup, de hausser ce nombre d’année en année, de perpétuer et d’entretenir la fierté envers le nom des Albatros, et de susciter, annuellement, de grandes retrouvailles lors du Salon des vins.

À ce jour, l’association tente de joindre et d’intéresser à leur initiative tous les anciens Albatros, qui peuvent adhérer à une page Facebook leur étant dédiée sous l’adresse www.facebook.com/group.php?gid=75283879905&ref=mf, ou se manifester en laissant leurs coordonnées à l’adresse de courriel [email protected]. L’association compte ainsi mettre en place un système de correspondance auprès des anciens Albatros ayant transité par Rivière-du-Loup au fil des quatre dernières décennies.

Salon des vins

Rappelons que le troisième Salon des vins de Rivière-du-Loup aura lieu sous la présidence d’honneur de M. Léopold Robichaud, un pionnier des Albatros et du hockey à Rivière-du-Loup, le jeudi 15 octobre de 17 h 30 à 21 h, à l’Hôtel Levesque de Rivière-du-Loup. Pour un coût d’admission de 25 $, les participants auront accès, entre autres, à dix coupons de consommation, à une dégustation de plusieurs crus exceptionnels, à une dégustation de fromages, à un verre à vin de dégustation de la SAQ, à un encan silencieux et à la criée, ainsi qu’au tirage de plusieurs prix de présence.

Les cartes d’entrée pour cette activité sont disponibles au Collège Notre-Dame, à l’Hôtel Levesque et au Pub O’Farfadet de Rivière-du-Loup, auprès des membres du conseil d’administration des Albatros Midget AAA et de plusieurs membres des anciens Albatros.