Une centaine de participants se sont réunis cette fin de semaine au parc des Chutes pour la neuvième édition du Festival Grimpe en ville (GEV). Les adeptes d’escalade sur glace, réjouis de se réunir après deux ans, ont pu gravir côte à côte les falaises rocheuses sous le soleil.

«Ce qui est plaisant c’est le retour des rassemblements et le droit de faire des ateliers, des cliniques pour apprendre et aussi de partager des connaissances», souligne un des membres du comité organisateur, Mathieu Lemieux. Le sourire chez les grimpeurs, les rires étaient contagieux. Les escaladeurs se sont amusés lors de ce retour tant attendu.

Les activités ont commencé le 10 février avec une conférence donnée par Stas Beskin à la Maison de la Culture située au 67, rue du Rocher. Le 11 février, en plus de la grimpe libre, des ateliers ont eu lieu pour les alpinistes concernant les techniques de progression avancée, de remontée sur corde, de progression au féminin, d’autosauvetage ainsi que de confection de relais. En soirée, ils ont pu échanger entre eux lors d’une soirée karaoké à la Maison de la Culture. Un essai pour les néophytes s’est déroulé le 12 février, de même que de la grimpe libre.

Même si la pandémie n’a pas empêché les amateurs d’escalader les parois glacées du centre-ville, M. Lemieux indique que de se rassembler a permis aux gens de créer des liens, de partager des connaissances dans une ambiance détendue et conviviale. En plus, les curieux, intéressés d’observer les alpinistes en action peuvent le faire à partir du pont au-dessus de la rivière du Loup.

Mathieu Lemieux se réjouit de la belle participation lors du festival. «Il ne faut pas oublier que l’escalade de glace n’est pas un sport relativement commun», mentionne-t-il. Malgré tout, il soutient qu’il est assez facile de s’initier.

Une douzaine de bénévoles a permis la réalisation de la fin de semaine où une vingtaine de voies de grimpe étaient ouvertes. La température a favorisé le bon déroulement du festival.

Grimpe en ville sera de retour dès l’an prochain. Le comité organisateur pense à organiser une grande fête afin de célébrer les 10 ans de GEV.