Rivière-du-Loup – La saison régulière des Albatros du Collège Notre-Dame étant maintenant terminée, la troupe d’Allan Johnston compte entamer la danse du printemps sans complexe, en oubliant les hauts et les bas connus ces derniers mois.

« Tout le monde est heureux d’être rendu aux séries. C’est un vent de renouveau qui tourne autour de l’équipe. Toutes les formations recommencent à zéro, alors ça va faire du bien », a expliqué l’entraîneur, rejoint mardi. 

Si le pilote compte bien rappeler à son groupe les deux victoires récoltées lors de leurs trois derniers matchs de la saison régulière, c’est pour qu’ils se souviennent également de la façon dont elles ont été obtenues. 

« Le mot d’ordre est le même pour les séries, c’est-à-dire qu’on va prendre une partie à la fois et se concentrer sur le positif », a indiqué Allan Johnston. « On regarde vers l’avant, mais pas trop loin. »
Malgré le fait qu’il compose avec une équipe jeune, le coach est confiant que ses joueurs sauront bien gérer leurs émotions. Le seul avantage qu’aura l’autre club, dit-il, c’est de commencer la série à la maison et cela ne leur fait pas peur.  

« On sent chez les jeunes joueurs une certaine nervosité, mais c’est une belle énergie qui se traduit aussi par beaucoup d’efforts pendant les pratiques. Si on réussit à canaliser tout ça de la bonne façon, ça va nous donner du bon hockey. »

BOURQUE EN RENFORT ?

Le retour du capitaine Marc-Éric Bourque dans la chambre pourrait aussi aider à renforcer l’attitude positive de l’équipe. Allan Johnston estime que le défenseur pourrait se rejoindre ses coéquipiers au courant de la première ronde. 

« Il a patiné avec nous. Son retour est de plus en plus certain. L’apport de Marc-Éric à l’équipe est indéniable, nous ne sommes plus les mêmes avec lui en uniforme », a-t-il indiqué.  

Avec encore une semaine d’activités à faire au sein de la Ligue Midget AAA du Québec, les Albatros ont été les premiers à terminer leur saison régulière. Ils profitent maintenant d’un congé salutaire qui permettra à la troupe de bien se reposer. 

Les Albatros connaitront leurs adversaires de la première ronde des séries ce dimanche. S’il n’y a aucun changement au classement général, ils affronteront l’Intrépide de Gatineau.