Rivière-du-Loup - Les Guerriers benjamins de l’École secondaire de Rivière-du-Loup ont bouclé une saison parfaite, samedi après-midi, en remportant la grande finale de la Ligue de football benjamine de l'Est-du-Québec par la marque de 37 à 24 contre le Monark de Mont-Joli.

Contrairement au reste de leur saison, les Guerriers ont fait face à une réelle opposition lors de cette grande finale. Le Monark a commencé le match en lion, prenant même une avance de 24 à 3 après deux quarts de jeu. Jamais Rivière-du-Loup n'avait accordé plus de 8 points dans la même partie.

« Pendant la demie, j’ai dit aux gars qu’ils étaient meilleurs que ça, que pour certains d’entre eux, c’était leur dernier jour benjamin et qu’il fallait tout donner. Puis, en revenant sur terrain, ils ont été très intenses. Ce sont de vrais champions », a commenté l’entraîneur Denis Bossé, visiblement très heureux de la tournure des évènements.

Les Guerriers ont effectivement démontré pourquoi ils avaient la meilleure défensive de la Ligue, lors des deux derniers quarts. C’est avec beaucoup de caractère qu’ils n’ont concédé aucun point à l’adversaire, tout en marquant quatre touchés transformés en plus d'accumuler 2 points sur un touché de sûreté pour ainsi se sauver avec la victoire. 

NE JAMAIS ABANDONNER

Rencontrés sur le terrain après la rencontre, les joueurs Fabrice Marquis et Jérémy D’Auteuil étaient sur un nuage. « On voulait vraiment gagner cette partie, alors on s’est motivé le plus qu’on pouvait et on a tout donné », a déclaré le premier.

« L’autre équipe pensait que c’était fini à la demie, mais nous, on n’a jamais abandonné. Cette journée-là, on va s’en rappeler toute notre vie », a ajouté son coéquipier.

Une foule estimée à 250 personnes a assisté à la rencontre, faisant beaucoup de bruit pour encourager son équipe. La nervosité du début de match a rapidement fait place à l’euphorie de la victoire au quatrième quart.

« C’est incroyable la fierté que l’on ressent pour ces jeunes. Ils ont travaillé tellement fort. Cette saison parfaite, ils la méritent », a commenté Lucie Tardif, mère du numéro 82 Léandre Tardif-Grenier, alors que la victoire des Louperivois venait d’être confirmée.

En cinq matchs cette saison, les Guerriers benjamins ont été nettement supérieurs à leurs adversaires avec un total de 193 points produits et 35 points alloués.