Rivière-du-Loup - La popularité du programme études-hockey de l’École secondaire de Rivière-du-Loup connaît une forte croissance. De 30 élèves-athlètes l’an dernier, ils sont maintenant 80 cette année et on pourra les voir en action sur la glace dans cinq équipes, dès le 9 octobre.

Pour préparer la relève, une cinquantaine de jeunes de 5 à 11 ans sont également inscrits au programme «Initiation et développement des habiletés» des mini-Sphinx.

Cette popularité a nécessité une augmentation du nombre d’intervenants. «La compétence et la formation de notre personnel d’encadrement sont des éléments primordiaux», assure Benjamin Paradis, directeur-adjoint responsable du volet hockey à l’École secondaire de Rivière-du-Loup.

DES JEUNES BIEN ENTOURÉS

« Parmi les 10 intervenants qui encadrent nos athlètes, on retrouve des entraineurs avec des formations en intervention-sportive, en activité physique, en éducation physique, en kinésiologie et en ergothérapie. La qualité des intervenants et de l’encadrement de notre programme tout comme le lien direct entre les études et la pratique du sport sont les forces du programme de hockey de l’ESRDL, comme dans l’ensemble du hockey scolaire de la LHPS », indique-t-il.

Ce travail de conciliation est aussi rendu possible grâce à la collaboration des enseignants de l’école qui s’impliquent dans la mise à jour, le suivi et les récupérations des élèves-athlètes. Et ce beau travail d’équipe commence dès le primaire avec la collaboration des enseignants et des directions des écoles du bassin de la commission scolaire de Kamouraska-Rivière-du-Loup qui nous appuie depuis les premiers temps.

L'ÉDUCATION EN PRIORITÉ

Le volet éducatif demeure toutefois la grande priorité. En plus des exigences académiques et comportementales très rigoureuses, plusieurs interventions se font anglais. Alain Sirois, professeur d’anglais retraité et entraîneur au sein du programme études-hockey, y veille. 

« Nous connaissons un bon succès, nous avons un programme bien structuré, mais nous voulons encore nous améliorer et innover, dit-il. Notre plan initial de cinq ans vise entre autres à ce que le programme études-hockey des Sphinx soit bilingue ».

RETOMBÉES FINANCIÈRES MAJEURES

Les équipes des Sphinx de l’École secondaire de Rivière-du-Loup de la Ligue de Hockey Préparatoire Scolaire (LHPS) commenceront leur saison les 9 et 10 octobre.  L’équipe M15 majeur sera alors en action à Trois-Rivières tandis que les équipes M13 et M17 majeur joueront au tout nouveau Complexe 2 Glaces Honco de Lévis.  De leur côté, les équipes M12 et M15 mineur commenceront leur saison les 16 et 17 octobre, à Montréal.

Pour la saison 2015-2016, plus de 50 parties seront disputées au Centre Premier Tech ainsi qu’à l’aréna Bertrand-Lepage de Trois-Pistoles. Les élèves du programme études-hockey de l’École secondaire de Rivière-du-Loup devront donc se déplacer à Trois-Pistoles pour plus de 60 heures de jeu et d’entraînement cette saison.

«  Cela permettra de nous faire connaitre dans la région des Basques, affirme M. Paradis.  Cependant, une réorganisation des heures d’utilisation des glaces s’impose à Rivière-du-Loup. Tout en respectant les usagers et les organismes, il y a moyen d’y arriver afin que tous y trouvent leur compte. De plus, cela permettra de générer encore plus d’argent pour la gestion du Centre Premier Tech. Nous sommes heureux d’aller présenter des matchs à Trois-Pistoles, mais notre préférence demeure bien évidemment de jouer à Rivière-du-Loup, devant nos partisans et nos commanditaires, et de voir les gens d’ici profiter des retombées économiques du hockey scolaire». 

En cette troisième année au sein de la LHPS, le programme des Sphinx accueille une quinzaine d’élèves-athlètes qui proviennent de l’extérieur de la région immédiate de Rivière-du-Loup. « Bon nombre de ces jeunes s’expatrieraient ailleurs si ce programme n’était pas accessible ici, affirme Terry Michaud, entraineur-chef et coordonnateur des Sphinx. Si on considère qu’un parent dépense plus de 10 000$ lorsqu’il envoie son enfant faire du sport à l’extérieur de la région, on peut en conclure que le programme hockey de l’École secondaire de Rivière-du-Loup stimule l’activité économique de la région en permettant à des familles de voir leurs enfants pratiquer leur sport favori dans leur propre cour plutôt qu’à l’extérieur. »

JOURNÉE PORTES OUVERTES

Le plan de développement initial du programme études-hockey des Sphinx de l’École secondaire de Rivière-du-Loup vise à créer six équipes. Il reste donc une équipe de niveau M17 mineur à mettre sur la glace l’an prochain. 

Le 13 novembre, de 9h à 12h, se déroulera d’ailleurs une première journée « portes ouvertes ». Les jeunes et leurs parents pourront en connaître davantage sur le programme de type « Prep School » des Sphinx. Lors de ce week-end, les gens pourront aussi venir se familiariser avec le niveau de jeu de la LHPS puisque des parties seront jouées à Trois-Pistoles en classe M15 et M17 majeur.  Environ 15 places, pour les jeunes de 10 ans à 17 ans, seront disponibles l’an prochain.

« On sent une très grande motivation au sein de notre groupe, confie M. Paradis. Le fait que plusieurs hockeyeurs passés par la LHPS fassent maintenant partie d’équipes midget AAA, collégial AAA et  Prep School aux États-Unis ne peut que rendre nos jeunes encore plus déterminés. Jusqu’à présent, nous avons un taux de rétention de presque 100% des jeunes du programme. La tendance des grands centres vers le hockey scolaire s’est installée en région pour y rester, et ce, au plus grand plaisir des jeunes et des parents de notre programme études-hockey».