Rivière-du-Loup - Yoan Gauthier a participé à sa première Coupe du monde de patinage de vitesse courte piste en carrière. Avec son modèle, Guillaume Bastille, les deux ex-Loupiots avaient rendez-vous à Salt Lake City, du 7 au 9 novembre, pour débuter la saison des Coupes du monde.

Gauthier a patiné lors des 2 épreuves du 1 000 mètres. Le patineur de Rivière-du-Loup a pris les 7^e et 39^e places. Il voit beaucoup de positif de cette première expérience. « Je suis très satisfait de ma première Coupe du monde, a-t-il mentionné. Ça s’annonce très bien pour Montréal. »

Les deux patineurs seront sur la glace lors de la 2^e Coupe du monde, qui aura lieu à Montréal du 14 au 16 novembre.

L’athlète de 21 ans n’a pas volé sa 7^e position sur le premier 1000 mètres, qui s’est déroulé sur deux jours. Après avoir manqué sa qualification, il a dû passer par le processus du repêchage. Il a remporté ses trois courses et est revenu avec le groupe principal pour les quarts de finale. Une 3^e position en demi-finale l’a relégué en finale B où il a chuté. « Ma journée a été excellente. J’aurais pu espérer mieux, mais espérer mieux, ça aurait été une finale A, a-t-il avoué. J’ai très bien coursé et je suis passé à travers le repêchage au complet. »

GUILLAUME BASTILLE

Pour sa part, Guillaume Bastille a pris la 6^e place du 1500 mètres et la 16^e position du 1000 mètres. L’athlète de 30 ans estime que tout s’est bien déroulé du côté de la forme physique, mais que ça performance au 1000 mètres a été décevante.

« Je pense que ça augure bien pour la semaine prochaine. On va revenir à Montréal et je pense que ça va être bon pour tout le monde. L’altitude d’ici n’est pas évidente, a-t-il dit. Je pense qu’avec une autre semaine de préparation de compétition, ça devrait être bon pour Montréal. »

Il a réussi à compléter tous les étapes du 1500 mètres en finissant deuxième et il a atteint la finale A. Le patineur de Saint-Modeste était à la 3^e place lors des 2 premiers tours de la finale. Cependant, il n’a pu tenir la cadence et a dû se contenter du 6^e échelon. « J’ai eu une bonne ronde demi-finale.

Une petite réaction à l’altitude après ma demi-finale qui a fait en sorte que je n’ai pas coursé comme j’aurais voulu en finale », a décrit le médaillé olympique.

Avec ses partenaires Samuel Bélanger-Marceau, Patrick Duffy et Charles Hamelin, l’équipe canadienne a pris la 5^e place.

Les deux patineurs seront en action à Montréal du 14 au 16 novembre, alors que se déroulera la 2^e tranche de la Coupe du monde.