Rivière-du-Loup – En septembre 2013, l’École secondaire de Rivière-du-Loup a fait son entrée dans la Ligue de Hockey Préparatoire Scolaire (LHPS), ce qui a permis de transformer son option sport-hockey en un programme concentration études-hockey.

Le programme fait du chemin depuis son entrée en vigueur, souligne le coordonnateur et entraineur en chef, Terry Michaud. L’an dernier, une équipe représentait l’institution scolaire au sein de la LHPS. Une deuxième formation s’est ajoutée cette année. De plus, le programme s’étend au primaire avec la présence de 70 jeunes de première à sixième année qui peuvent néanmoins évoluer au sein d’équipes de Hockey Rivière-du-Loup.

« L’objectif est de permettre au plus grand nombre de jeunes possible de pratiquer le hockey en mettant moins de pression sur les parents », indique M. Michaud.

Peu connu actuellement au Bas-Saint-Laurent, ce circuit se base sur le modèle des « Prep Schools » qu’on retrouve aux États-Unis. « Le programme gagne en popularité et en crédibilité au Québec en mettant l’emphase sur les études et le développement global de l’athlète. »

Seule institution de la région membre de la LHPS depuis Lévis, l’École secondaire de Rivière-du-Loup compte cette année deux équipes désignées Sphinx pour la représenter, une regroupant des joueurs de15 ans et moins (secondaire 2 et 3), une autre touchant les 13 ans et moins (secondaire 1 et 2). En 2015, on fera l’ajout d’une ou deux autres équipes chez les 17 ans et moins.

ENCADREMENT

Les entraineurs qui encadrent le programme sont soit des éducateurs physiques, des professionnels de l’enseignement, des kinésiologues ou encore des joueurs encore actifs ou d’anciens professionnels ou semi-professionnels.

Outre Terry Michaud, on y retrouve Steve Bélanger, Jonathan Pelletier, Alain Sirois, Yannick Massé, Jonathan Massé et Chad Lacasse, notamment.

CALENDRIER

Le calendrier de la LHPS comprend 35 parties toujours disputées sous forme de tournoi (showcase). Cette formule, estime-t-on, permet un plus grand ratio pratiques / parties, ce qui favorise les développements technique et athlétique.
Cette formule permet aussi aux familles de bénéficier de fins de semaine de congé, mais elles sont les bienvenues pour accompagner et encourager leurs jeunes et voyager avec l’équipe.

Trois tournois sont prévus à Rivière-du-Loup cette saison, les 12 et 13 décembre pour les 15 ans et moins, les 30 et 31 janvier pour les 15 ans et moins et 13 ans et moins, les 20 et 21 février pour les 15 ans et moins.

Cette semaine, soit le vendredi 10 octobre, les Sphinx joueront à Trois-Rivières (15 ans et moins), et à Lévis (13 ans et moins).
Par ailleurs, au cours de l’hiver, deux à trois tournois pourraient s’ajouter dont un en Ontario, au Maine ou à Boston.