Le président du Centre local de développement (CLD) des Basques, Réjean Côté, a présenté le 26 mars en assemblée générale annuelle, les résultats de la dernière année. Le CLD a réalisé en 2018 des investissements de 1 047 132 $ qui ont généré 11 034 635 $. Au total, 59 entreprises ont été soutenues, maintenant ou créant 208 emplois.

Le CLD est l’organisme désigné par la MRC des Basques pour atteindre ses objectifs en matière de développement économique. Selon M. Côté, 2018 a été une année stimulante pour le CLD. Parmi les dossiers qui retiennent l’attention, il y a l’acquisition d’un bâtiment industriel à Saint-Jean-de-Dieu pour loger une entreprise de haute technologie du domaine de l’énergie et le début des travaux de construction du motel industriel de Saint-Clément. Les projets aux intersections 132/293 se sont poursuivis et une ouverture en juin 2020 demeure réaliste.

La promotion du territoire a été marquée par l’Olympien Charlie Bilodeau, nouvel ambassadeur des Basques, qui a participé à différentes activités promotionnelles. Le projet «Les Basques, paradis des jeunes entrepreneurs, s’est aussi poursuivi en 2018. La rareté de main-d’œuvre dans certains secteurs préoccupe le CLD et la MRC, c’est pourquoi un projet a été amorcé avec le Témiscouata pour mieux structurer l’arrivée de futurs travailleurs issus de l’immigration. Le projet sera reconduit en 2019.

Un total de 16 prêts totalisant 887 500 $ ont été accordés par le Fonds local d’investissement et le Fonds local de solidarité (FLS), générant 6 255 329 $. Le FLS du CLD des Basques s’est d’ailleurs classé parmi les meilleurs fonds au Québec dans le cadre du Prix Performance 2018 FTQ. Grâce au Fonds de développement des territoires, 159 632 $ ont été accordés à 50 projets générant 8 217 773 $.  Des sommes de 2 000 $ ont été octroyées sous forme de micro subventions pour des activités locales.

Le conseil d’administration 2018 était composé de : Réjean Côté, président, Martin Gendreau, vice-président, Jean-Louis Gagnon, secrétaire-trésorier, Bertin Denis, Bernard Devers, Jean-Pierre Rioux, Alain Bélanger et Bernard D’Amour. Daniel Lavoie du CLE et Denis Tardif, député Rivière-du-Loup - Témiscouata ont agi à titre d’administrateurs non-votants.