Des investissements très importants de l’ordre de 25 à 30 M$ prévus au cours des 3 à 5 prochaines années chez Les Viandes duBreton de Rivière-du-Loup n’auront pas lieu. Incapable de s’entendre sur certaines conditions avec les travailleurs syndiqués, la direction a décidé de reculer.

Dans un message envoyé aux employés, le 12 juin, le président de l’entreprise Vincent Breton a ainsi expliqué sa décision, précisant qu’il ne pouvait pas aller rencontrer le conseil d’administration de l’entreprise, puis de potentiels investisseurs pour ces projets, sans s’assurer d’une certaine stabilité. Celle-ci était notamment obtenue par la prolongation de la convention collective des employés.

«Avant de se lancer dans des projets d’envergure, à long terme, il faut que les bonnes conditions soient réunies. Je ne voulais pas arriver en fin de course et avoir un contrat de travail qui se termine. Régler ce dossier était la première étape à franchir», a expliqué M. Breton, dans le cadre d’une entrevue téléphonique.

Le 10 juin dernier, les membres du syndicat des travailleurs et travailleuses de l’entreprise ont décidé de refuser l'offre patronale, soit une prolongation de cinq ans de la convention collective qui prendra fin en 2021, en assemblée générale. Le refus a été unanime.

«Les membres étaient tous très enjoués des investissements proposés par la direction, mais M. Breton nous offrait, entre 2021 et 2026, une hausse de 1,55 % de la masse salariale. Cela représentait une hausse de 26 cents/heure. Ce n’était pas suffisant», a indiqué Manon Chassé, secrétaire du syndicat des travailleurs et travailleuses des Viandes duBreton.

En plus de cette condition, le syndicat voulait aussi, semble-t-il, corriger «certains irritants» présents dans la convention collective actuelle. Une demande que la direction n’était pas prête à accepter.

Selon Mme Chassé, un comité de six membres du syndicat a été mandaté pour les négociations avec l’employeur. Des discussions ont eu lieu et des questions ont été posées. C’est à la suite de tout cela que le vote a été fait.  

INVESTISSEMENTS ANNULÉS?

Rejoint mardi, Vincent Breton n’a pas caché que la situation est décevante. Selon ses dires, des investissements pourraient avoir lieu, mais ailleurs. «On veut toujours que des projets aussi importants se réalisent. Ce n’est pas courant dans la région et ils ont un effet moteur. C’est un rendez-vous manqué», a-t-il regretté.

Les Viandes duBreton est en plein développement. Plus de 60 employés sont toujours recherchés à Rivière-du-Loup et l’entreprise poursuit vers son intention d’élever 300 000 porcs sans cage d’ici 2018. «Il y aura des investissements à Rivière-du-Loup, nous sommes une entreprise dynamique, mais elles ne seront certainement pas de cette envergure», a-t-il ajouté.

De son côté, le syndicat a avoué mal comprendre pourquoi la direction de l’entreprise voulait une réponse de leur part aussi rapidement, soit d’ici la fin juin. Les membres se disent toujours prêts à écouter si une autre proposition venait à être présentée.