En 2022, la MRC du Témiscouata a connu beaucoup de développement sur son territoire. Un nouvel aréna, un centre récréatif, des investissements d’entreprises comme Groupe Lebel. Mais derrière toutes ces grosses nouveautés se trouvent aussi un travail de fond qui permet d’offrir plus de services de proximité à la population.

En mai, le gouvernement du Québec a partagé l’avancement de son Opération haute vitesse qui prévoyait de nombreux branchements dans la région du KRTB, mais davantage au Témiscouata, étant la MRC la moins bien desservie en internet du territoire. Le préfet, Serge Pelletier, estime que le branchement des foyers est avancé et devrait être complété d’ici mars 2023. Il dévoile qu’une soixantaine de résidences seront toujours orphelines puisqu’elles ne se retrouvent pas dans les mandats de Bell et Vidéotron.

«En ce qui a trait à la téléphonie cellulaire, ce qui nous encourage c’est qu’effectivement, ça semble être une priorité gouvernementale», souligne le préfet de la MRC de Témiscouata. Il mentionne que le gouvernement s’est engagé à débloquer de l’argent afin de faire un état des lieux de la situation. Sur son territoire, M. Pelletier estime qu’une bonne dizaine de municipalités sont très mal desservies. «C’est vraiment une obligation au niveau sécurité que de régulariser la situation. C’est aussi un outil incontournable maintenant pour les citoyens et les touristes. Quand on veut être attractif comme région, ça nous prend un minimum de services de proximité», soutient-il.

TOUJOURS PLUS DE PLACES EN GARDERIE

Les places en service de garde sont un autre sujet chaud qui n’échappe pas au Témiscouata. Afin d’aider sa population et attirer de futurs citoyens, la MRC a travaillé de pair avec le Centre de la petite enfance Les Calinours. Un projet-pilote de services de garde en milieu familial et en communauté a été mis sur place, idée qui a inspiré d’autres MRC à faire de même se réjouit le préfet.
En aout 2021, 214 places ont été octroyées à des enfants sur 344 permises par le gouvernement. À ce jour, 278 jeunes ont une garderie et 42 nouvelles places sont actuellement en réalisation portant le total à 320. Le préfet indique que l’objectif est d’atteindre le maximum prévu d’ici la fin de l’année 2023.

INCITER LA CRÉATION DE NOUVEAUX LOGEMENTS

Comme plusieurs autres régions du Québec, le manque de logements touche la MRC du Témiscouata. Pour contrer le fléau, Serge Pelletier partage que le 14 décembre dernier, la MRC a annoncé la mise en place d’un programme d’appui à la construction de logements et de chambre. Une enveloppe de 541 000 $ est disponible et provient du Fonds région et ruralité du volet territorial du ministre des Affaires municipales.

«Je pense que ça va répondre en partie à notre problématique de logement. L’idée générale, dans le fond, c’est qu’on mise sur la construction de logements, et on va les financer à partir du moment qu’il y a un minimum de deux logements», explique le préfet. À partir de cette condition, un financement entre 10 000 et 20 000 $ sera octroyé dépendamment de la grandeur des logements. Cette somme permet aussi de s’assurer du développement de résidences pour étudiants et travailleurs, avance M. Pelletier. Si un immeuble d’au moins 10 chambres est construit, la MRC pourrait fournir jusqu’à 2000 $ par chambre.

«Avant tout, ça se veut un encouragement à la construction ou encore, ce qu’on voudrait faire aussi, particulièrement dans nos cœurs de villages c’est-à-dire dans nos centres urbains au niveau des périmètres d’urbanisation, c’est de récupérer certains bâtiments existants et d’en faire des logements de qualité», raconte-t-il. Leur programme mis de l’avant à la mi-décembre peut être jumelé ceux des municipalités qui prévoit des crédits de taxes, notamment. «On devait régulariser la situation des services de garde, maintenant on va s’attaquer aux logements», assure le préfet de la MRC de Témiscouata. En réglant ces deux problématiques, M. Pelletier croit que les familles du territoire seront mieux desservies et que davantage de familles seront attirées à s’installer.