Malgré l'apparition des températures printanières, le climat demeure glacial entre la municipalité de Saint-Clément et l'entreprise Électronique Mercier. Sans entente d'ici le 15 mai, la caserne clémentoise pourrait perdre sa fréquence radio incendie, craignent les élus.

Au cœur du litige, un service d'ondes pour premiers répondants (PR) que ne souhaite pas utiliser la brigade incendie. «Il s’agit d’une fréquence dédiée aux premiers répondants. Nous avons été sans appel pendant deux ans, nous n’en avons reçu qu’un seul en 2019. La CAUREQ (le Centre d'appels d'urgence de l'Est-du-Québec) a accepté notre proposition de procéder par téléphonie cellulaire», explique le maire de Saint-Clément, Éric Blanchard.

Le point d’accroche selon ce dernier c’est que l’entreprise privée qui offre la desserte refuse de dissocier le service d’ondes dites PR de sa desserte de fréquences incendies. Il faut savoir qu’avant l’arrivée du Réseau national intégré de radiocommunication (RENIR) auquel se sont joints les services ambulanciers, c'est le gouvernement provincial qui s'occupait de la facture. Ce n'est plus le cas.

Électronique Mercier a donc mis en place un réseau numérique regroupant les six municipalités offrant une desserte de premiers répondants, dont Dégelis, Rivière-Bleue et Saint-Hubert. Seule Saint-Clément a refusé l’offre.

«Nous avons présenté une garantie que nous n’utiliserons pas les ondes incendies pour des appels de premiers répondants. Nous n’avons pas non plus le budget afin d’assumer une dépense de 1 000 $ pour ces ondes. Nous avons une entente avec la CAUREQ. Nous souhaitons seulement nous entendre avec Électronique Mercier pour les fréquences incendies», explique le maire.

M. Blanchard, ne cache pas son inquiétude et une amertume certaine face à l'ultimatum reçu. Dans une lettre datée du 15 avril, Électronique Mercier stipule qu'à défaut d'une entente, elle mettra fin aux services de liaison 911 le 13 aout, soit 90 jours suivant l'envoi de la lettre recommandée. Le maire de Saint-Clément souligne être en relation avec Industrie Canada, le Centre d'appels d'urgence de l'Est-du-Québec et avec la Direction de la sécurité civile.

RÉPLIQUE

Joint par Info Dimanche, le propriétaire d'Électronique Mercier s'est désolé de voir la situation médiatisée. «Nous souhaitons toujours une entente avec la municipalité. Le délai prescrit n'est pas terminé. (...) En 55 ans d'existence, Électronique Mercier n'a jamais joué avec la vie des gens, au contraire !»

M. Deschênes souligne que la mise en place de ce nouveau réseau, une mesure transitoire rappelle-t-il, a été effectuée sans frais supplémentaires. Il rappelle que la municipalité a la possibilité de remplacer l'offre de services de son entreprise par la téléphonie cellulaire.