Rivière-du-Loup - L'accident mortel survenu le 9 janvier sur la route 185 à Saint-Antonin s'ajoute à une funeste liste de personnes décédées sur cette route. La population, notamment sur les médias sociaux, dénonce de plus en plus l'immobilisme politique, qui remonte à plusieurs années dans ce dossier.

Près d'un an après les élections et la prise de pouvoir des libéraux et sept ans après les séances du BAPE sur le projet, la population inquiète attend toujours une annonce quant au dernier tronçon de l'autoroute 85, reliant Saint-Antonin à Saint-Louis-du-Ha! Ha!

Dernier épisode en date de ce feuilleton qui n'en finit plus de coûter des vies: Jean D'Amour se lance la balle avec ses homologues fédéraux Denis Lebel et Bernard Valcourt, ce qui n'a évidemment pas l'heur de plaire au Parti québécois, qui dénonce les prises de bec et l'inaction du député de Témiscouata-Rivière-du-Loup.

Les membres de l'exécutif du PQ de la circonscription ont réagi fortement aux propos récemment tenus par Jean D’Amour, qui  a accusé le gouvernement fédéral de « trainer de la patte » dans le dossier de l'autoroute 85. La réponse du ministre de l'Infrastructure, des Collectivités et des Affaires intergouvernementales du cabinet Harper, Denis Lebel, ne s'est pas faite attendre. Sur son compte Twitter, il a indiqué qu'il recevait des demandes d'aide financière pour des projets de partout au Canada mais que le Québec n'en avait soumis aucun.

Le ministre fédéral Bernard Valcourt, de passage au KRTB cette semaine, a ajouté que son gouvernement était prêt à aider financièrement pour la réalisation de la phase 3 des travaux de l'autoroute 85.

DOSSIER À L'ÉTUDE

À l'étranger cette semaine, Jean D'Amour n'a pas pu répondre à nos questions. C'est sa relationniste Zoé Couture qui nous a confirmé que « la phase 3 est une priorité pour le gouvernement et qu'elle est au programme du Plan québécois des infrastructures 2014-2024 », sans toutefois confirmer qu'une demande formelle avait été déposée au Fonds Chantiers Canada.

PATATE CHAUDE

Lors de la dernière campagne électorale dans Rivière-du-Loup-Témiscouata, au terme de laquelle Jean D'Amour l'a emporté par plus de 10 000 voix de majorité sur le candidat péquiste Michel Lagacé, le dossier du prolongement de l'autoroute 85 était « une priorité » pour les deux candidats, qui se lançaient la patate chaude. Les deux candidats répétaient inlassablement que la route 185 était une priorité pour eux et qu'ils entendaient faire bouger les choses pour voir à sa réalisation.

Depuis le mois de novembre dernier, des accidents ont fait plusieurs blessés sur la route 185. L'année 2015 a bien mal débuté avec un accident mortel survenu le 9 janvier dernier à Saint-Antonin.

40 KM

Le dernier tronçon de l'autoroute 85, d'une longueur d'environ 40 kilomètres, reliera Saint-Antonin et Saint-Louis-du-Ha! Ha! Rappelons que le Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE) avait tenu une séance d'information au sujet de ces travaux il y a 7 ans, en 2008. Les plus récentes prévisions budgétaires pour les travaux de la troisième phase sont de 562 M$.