Cacouna - Les organisateurs d'une marche citoyenne à Cacouna le samedi 11 octobre, afin de manifester contre le projet de port pétrolier que TransCanada, voient grand. Ils attendent des centaines de gens de partout au Québec à compter de 11 h, parmi lesquelles plusieurs personnalités publiques et politiques.

Le départ de la marche aura lieu à l'église du village et se terminera au port de mer de Gros-Cacouna. L'un des organisateurs, Benoit St-Hilaire, membre du comité Non à une Marée Noire dans le St-Laurent et du Regroupement Vigilance Hydrocarbures Québec, a bon espoir de voir plusieurs centaines de personnes venir signifier leur refus face à ce projet. Rappelons qu'à la suite d'une injonction, les travaux préliminaires à Cacouna sont interrompus jusqu'au 15 octobre.

« Notre message, c'est qu'on ne veut pas de reprise des travaux après le 15 octobre, lance M. St-Hilaire. Personne n'a réussi à convaincre que ce projet peut rapporter aux Québécois. TransCanada n'a pas présenté de chiffres, notammant quant au nombre d'emplois. Et c'est sans parler des risques environnementaux. On veut savoir si les politiciens représentent la population ou les corporations? »

M. St-Hilaire mentionne que des gens de partout au Québec se déplaceront à Cacouna le 11 octobre, en provenance notamment de Montréal, Sherbrooke, Québec, Rimouski et Tadoussac. Le projet de TransCanada à Cacouna crée de plus en plus de remous dans la population de la province et aussi à l'Assemblée nationale, où le ministre de l'Environnement David Heurtel a été pris à partie récemment, en ce qui a trait aux autorisations permettant à l’entreprise TransCanada de débuter ses travaux de forages à Gros-Cacouna.

Le Parti québécois a joint sa voix au Syndicat des professionnels du gouvernement du Québec et a demandé une enquête publique à ce sujet, ce à quoi s'est opposé le ministre Heurtel, indiquant que l'attribution du certificat d'autorisation de forages à TransCanada était administratif et qu'il n'y avait pas eu d'ingérence politique.

RISQUES ENVIRONNEMENTAUX

Benoit St-Hilaire déplore le manque criant d'informations émis par la compagnie, le gouvernement et la municipalité quant aux risques environnementaux engendrés par l'éventuel port pétrolier.

« Par exemple, il n'y a pas de plan d'urgence en cas de déversement. Ils [TransCanada] ne peuvent rien dire, tout simplement parce qu'on ne peut rien faire si un déversement survient en hiver. Et en été, on aura six heures pour réagir à marée haute et 1 heure à marée basse. Rien n'a été dit là-dessus, et c'est inquiétant », clame-t-il.

Il ajoute qu'une nouvelle voix s'est élevée récemment en ce qui a trait à un risque environnemental méconnu de la population: les eaux de ballast des pétroliers naviguant sur le fleuve St-Laurent. Émilien Pelletier, professeur de l'Institut des sciences de la mer (ISMER) de Rimouski, indiquait cette semaine à Radio-Canada que les eaux de ballast des pétroliers représentent également une menace pour la faune et l'écosystème. Selon le chercheur, les pétroliers transporteraient entre 60 000 et 80 000 tonnes d'eaux de ballast.

Les eaux de ballast sont des eaux pompées dans les réservoirs des navires, afin de maintenir leur équilibre. Ces réservoirs sont remplis ou vidés selon les besoins. Il s'agit d'une menace dans la mesure où elles peuvent contenir des espèces aquatiques et animales, bactéries, microorganismes, microalgues et des plantes aquatiques, qui viendraient contaminer la zone dans laquelles ils seraient rejetés.

CACOUNA

Les opposants au projet s'inquiètent également du silence de la municipalité de Cacouna, de sa mairesse Ghislaine Daris et des membres du conseil municipal. Joint par Info Dimanche, Mme Daris a confirmé qu'une rencontre d'informations avec les citoyens est envisagée, mais que rien n'est prévu pour le moment.

« C'est quelque chose qu'on veut faire. Nous sommes en discussions avec TransCanada, c'est normal de l'être pour une municipalité impliquée dans un projet comme celui-là. On va rencontrer la population pour lui donner des informations, ça nous a été demandé », indique-t-elle. Elle ajoute en terminant qu'un référendum sur le projet auprès de la population n'est pas planifié, mais n'est pas exclu non plus.

Actuellement, huit documents d'informations sur le projet de port pétrolier peuvent être lues sur le site Internet de la municipalité (www.cacouna.ca). Sous forme de questions/réponses, des documents à l'entête de TransCanada peuvent y être lus et téléchargés.