Rivière-du-Loup – Les nouveaux règlements de sécurité annoncés par les conservateurs constituent un pas en arrière pour la sécurité ferroviaire, affirme le NPD.

«Les conservateurs ont décidé de revenir sur les règles d’urgence mises en place l’été dernier, a déclaré François Lapointe, député néo-démocrate de Montmagny--L’Islet--Kamouraska--Rivière-du-Loup. Ils laissent finalement les trains transportant des matières dangereuses sans surveillance, ne s’engagent pas à retirer progressivement les wagons DOT-111 qui ont causé la tragédie de Lac-Mégantic et refusent d’aller de l’avant avec l’évaluation des systèmes de freinages d’urgence.»

Selon La Presse canadienne, qui s’est fondée sur des documents gouvernementaux internes, les conservateurs auraient, après avoir subi des pressions des sociétés ferroviaires, annulé la mise en place des nouvelles politiques annoncées l’été dernier selon lesquelles les trains transportant des matières dangereuses devaient être surveillés en permanence par du personnel.

« Ces règlements ont été mis en place à la suite des événements tragiques de Lac-Mégantic, a ajouté le député Lapointe. Les accidents ferroviaires récents nous rappellent encore une fois l’urgence d’agir. Le train qui a déraillé à Plaster Rock, au Nouveau-Brunswick, venait de traverser plusieurs municipalités de Chaudière-Appalaches et du Bas-St-Laurent quelques heures à peine avant de prendre en feu. Assurer la sécurité des citoyens est une responsabilité centrale de tout gouvernement. Pourtant, les conservateurs ont reculé, espérant que personne ne s’en rendrait compte. C’est inacceptable.»

MINISTRE DES TRANSPORTS

Ashley Kelahear, responsable des communications au cabinet de la ministre des Transports Lisa Raitt, détaille ces nouveaux règlements.

« En vertu des normes plus rigoureuses, les nouveaux wagons-citernes DOT 111 devront être fabriqués avec de l’acier plus épais, en plus d’être munis d’une protection pour les raccords supérieurs et d’un bouclier protecteur. Les wagons-citernes DOT 111 fabriqués selon les anciennes normes seront graduellement éliminés, à mesure que de nouveaux wagons fabriqués selon les normes que nous venons d’annoncer seront mis en service. Nous saluons l’entente conclue entre Transports Canada et l’Association des chemins de fer du Canada. »
 
Selon le cabinet de la ministre, ces nouvelles règles permanentes prévues dans l’entente exigent notamment :
 
.     la présence de deux opérateurs en tout temps dans les trains qui transportent des matières dangereuses;
.     que toutes les cabines soient verrouillées;
.     que tous les inverseurs de poussée soient retirés des locomotives;
.     que tous les freins soient appliqués comme il se doit dans toutes les locomotives.
.     qu’aucun train ne soit laissé sans surveillance sans que des nouvelles conditions strictes ne soient respectées.