Trois-Pistoles - Avec la neige mouillée qui est tombée le 27 novembre, selon Bertin Denis, préfet de la MRC des Basques, c’est un autre hiver difficile qui commence pour les usagers de la route régionale 293 à Notre-Dame-des-Neiges au sud de Trois-Pistoles.

L’an dernier, la saison hivernale avait commencé un peu plus tôt avec une sortie de route spectaculaire, le 9 novembre, qui heureusement n’avait pas fait de blessé grave. Cette saison, la circulation a dû être interrompue le 27 novembre vers 8 h 20. En effet, plusieurs automobilistes n’ont pas été en mesure de gravir la courbe en pente située près du poste de transformation d’Hydro-Québec.

L’état de la chaussée et sa dangereuse configuration ont également donné lieu à des manœuvres hasardeuses lorsque des usagers ont tenté d’y reculer. Un peu plus bas, des automobilistes, camionneurs et un minibus scolaire ont dû attendre l’arrivée de la déneigeuse et de la Sureté du Québec pour y assurer la sécurité avant que la circulation ne soit rétablie.

Pour Bertin Denis, préfet, puisque cette route régionale a déjà fait six morts et des centaines de sorties de route, il est inacceptable que la région des Basques attende encore que le ministère des Transports solutionne le dossier : « À chaque chute de neige, on se dit que des parents et leurs enfants risquent leur vie. Là ça suffit, nous allons demander une rencontre avec les représentants du ministère ».

Même son de cloche du côté de la Chambre de commerce de Saint-Jean-de-Dieu alors que Vital Ouellet, président, ajoute : « Nous avons tous en tête des tragédies, des accidents graves et de nombreuses sorties de route qui se sont déroulées à cet endroit sur la route 293, je ne comprends pas que le ministère n’ait pas encore bougé, ça devrait être une priorité régionale ».
Du côté de la Jeune Chambre des Basques, on s’impatiente également et on rappelle que les intervenants du milieu demandent depuis 2004 au ministère que la configuration de cette route soit améliorée.

À titre d’information, la route régionale 293 est un important axe routier pour le développement du Bas-Saint-Laurent, reliant Trois-Pistoles au Témiscouata en passant notamment par Saint-Jean-de-Dieu et Saint-Cyprien. À la hauteur de Trois-Pistoles, plus de 2300 véhicules y sont quotidiennement dénombrés dont 250 véhicules lourds. En période hivernale, plusieurs usagers évitent la route en raison de sa dangerosité et de sa configuration défaillante.