Le 11e Festival-concours de musique de Rivière-du-Loup et de la région du Bas-St-Laurent a accueilli du 24 au 27 avril 67 jeunes musiciens de plus que l’an dernier, pour un grand total de 506.

Cette année, plusieurs grands ensembles sont venus participer au concours. De plus, avec les groupes de musique de chambre, la classe Festival, le nouveau projet pilote pour la comédie musicale et les solistes, le Festival-concours a dû ajouter une demi-journée supplémentaire d’auditions pour arriver à entendre tous les participants.

Du lundi au dimanche, 10 juges professionnels, dont un venu du Brésil pour l’évènement, Marco Toledo, ont écouté et évalué les participants. Plusieurs centaines de personnes sont venues apprécier cette relève. Les activités du Festival-concours se sont déroulées principalement à la Maison de la culture, mais aussi au Camp musical St-Alexandre, à l’Église Saint-Patrice et au Centre culturel Berger de Rivière-du-Loup pour le concert-gala.

Les participants s’étant le plus démarqué ont pris part à ce concert qui a eu lieu le 7 mai. Les spectateurs ont entre autres pu entendre l'harmonie primaire de l'école La Croisée de Rivière-du-Loup, comptant 36 membres, sous la gouverne d’Isabelle Busseau. Cette formation a de plus remporté une médaille d’or.

«On le ressent, les jeunes artistes développent, au fil des ans, leurs habiletés sur scène. De même, on entend la richesse du répertoire qui continue d’évoluer. C’est une grande fierté et un bel héritage pour la culture de notre région», constate Manon Thériault. Fondatrice du Festival-concours.

Les bourses d’excellence en classes régulière et avancée ont été décernées à Jules-Alex Banville de Matane et Lèna Seywald de Rimouski,  tandis que la prestation du jour a été octroyée à Jolène Plourde et Rébecca Skelling-Paquin en piano 4 mains, de Rivière-du-loup. Au total, 58 jeunes musiciens répartis en 18 prestations se sont fait entendre lors de ce concert.

Les lauréats ont reçu des bourses offertes par les commanditaires pour un total de plus de 6500 $, ainsi que des séjours au Camp musical Saint-Alexandre pour une valeur de 1500 $ et trois prix pour une prestation musicale à Cacouna en concerts. Au total depuis sa création, le Festival-concours de musique de Rivière-du-Loup et de la région du Bas-St-Laurent a distribué plus de 68 000 $. L’importance de l’implication des bénévoles a été soulignée par la fondatrice Manon Thériault.