L’Échofête survivra…
Reprenant un peu son souffle après une fête qui a navigué au vent de la controverse et de la discorde, mais qui a rallié ses irréductibles partisans et sympathisants à la cause défendue, jeunes et moins jeunes, Mikaël Rioux indiquait que les organisateurs avaient l’impression d’avoir vécu trois festivals la même semaine.
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« On jouait sur plusieurs tableaux en même temps mais au final, dit-il, sur un ton humoristique, « on va s’aimer encore », pour paraphraser Vincent Vallières qui proposait le spectacle de fermeture dimanche soir. « Il ne manquait que VLB et Jean-Pierre Rioux venant se faire l’accolade sur la scène. »
Il mentionnait que les objectifs de participation ont été atteints, les deux derniers soirs, samedi et dimanche, ayant sauvé les deux premiers. On a alors enregistré 2 000 et 2 500 spectateurs respectivement contre 900 à chacune des deux premières soirées.
Les Grandes Fêtes du Saint-Laurent, présentées simultanément à Rimouski et qui ont battu leur record de participation avec 73 000 spectateurs, ont nui, s’insurge son président, en raison notamment du manque de solidarité de ses organisateurs envers Échofête. Il cite en exemple Jean Leloup qui avait été approché l’automne dernier pour prendre part à l’événement de Trois-Pistoles mais qui a finalement décidé d’aller se produire à Rimouski vendredi soir dernier et qui a drainé de nombreux fans de la région de Trois-Pistoles et des Basques. « Il est difficile de se battre contre un adversaire de cette taille et nous aurions été disposés à changer nos dates de présentation pour ne pas être en conflit. »
Mais comme il ne sert à rien de pleurer sur le lait renversé, l’esprit de solidarité qui se dégage en constat a pour effet de relever le bilan de la fête. « Il y aura assurément un 11e Échofête et des pionniers de la première heure sont venus nous voir dimanche soir à la conclusion de l’événement pour nous indiquer qu’ils seront de retour l’an prochain. Il était très émouvant de les revoir. »
Le coup de chapeau de financement a rapporté 1 000 $ lors de la première journée. Mikaël Rioux ne connaissait pas les argents amassés par la suite, mais il se dit heureux de l’esprit de solidarité démontré par la population envers le festival.
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