Coups de chaleur: la CSST rappelle les dangers réels qui guettent les travailleurs
9 juillet 2011 |
11h03
Depuis 2005, quatre Québécois ont perdu la vie à cause d'un malaise résultant du travail à la chaleur. La CSST rappelle que les employeurs et les travailleurs doivent prendre des mesures pour prévenir les coups de chaleur. Il ne faut pas prendre ce risque à la légère, d'autant plus qu'il est encore plus grand au cours des premières journées chaudes, car les travailleurs ne sont pas encore acclimatés.
Qu'est-ce qu'un coup de chaleur?
Le coup de chaleur se produit lorsque le corps ne réussit pas à se refroidir adéquatement. Ainsi, la température du corps, normalement de 37 °C, augmente et peut atteindre 40,6 °C (105 °F) et plus. Il peut survenir brusquement lors de l'exécution d'un travail physique en ambiance chaude. En l'absence de mesures de refroidissement immédiates et énergiques, l'hyperthermie va progresser, causant des dommages irréversibles aux organes vitaux et, éventuellement, la mort.
Que faut-il faire?
Pour prévenir les coups de chaleur, l'employeur doit organiser le travail en conséquence : il peut notamment attribuer des tâches plus légères à effectuer en rotation et accorder des pauses plus longues et plus fréquentes. Il doit aussi prévoir des endroits de repos à l'ombre ou climatisés et informer tous les travailleurs sur les risques et les moyens de prévenir les coups de chaleur.
De leur côté, les travailleurs doivent boire au minimum un verre d'eau toutes les 20 minutes. Ils doivent aussi porter des vêtements légers, de couleur claire et favorisant l'évaporation de la sueur.
Quels sont les symptômes?
En tout temps, travailleurs et employeurs doivent être vigilants, surveiller l'apparition de symptômes ainsi que les signes de malaises causés par la chaleur et intervenir rapidement. Outre des étourdissements, des vertiges ou une grande fatigue, une personne qui a un coup de chaleur sévère peut tenir des propos incohérents, perdre l'équilibre ou, encore, perdre conscience.
Dès qu'un travailleur éprouve des symptômes ou qu'un collègue observe un comportement inquiétant, et qu'un coup de chaleur est soupçonné, il faut alerter les secouristes en milieu de travail et les services d'urgence 911. Il faut ensuite transporter le travailleur à l'ombre ou dans un endroit frais, lui retirer ses vêtements, asperger son corps d'eau et le ventiler le plus possible. On peut donner à la victime de l'eau fraîche en petites quantités si elle est consciente et lucide.
Où se renseigner?
Toutes les étapes sur les mesures à suivre en cas d'urgence sont montrées dans une courte vidéo produite par la CSST et disponible sur son site Web (www.csst.qc.ca/chaleur) et sur YouTube (www.youtube.ca/lacsst). Pour obtenir plus d'information sur les coups de chaleur, vous pouvez communiquer avec le bureau de la CSST de votre région ou le service de santé au travail de votre centre de santé et de services sociaux (CSSS).
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