Rivière-du-Loup s’est dotée d’un droit de préemption à l’endroit du 160, rue Hayward à La Pointe, propriété d’Irving Oil limitée, lors de la séance du conseil du 6 mai. Ainsi, si le terrain venait à être vendu au cours des 10 prochaines années, le propriétaire serait dans l’obligation de l’offrir à la Ville au même prix convenu avec un futur acheteur.

Dans les dernières semaines, la Ville a de nouveau fait des démarches auprès d’Irving Oil limitée afin de connaitre leurs intentions vis-à-vis leur propriété laissée à l’abandon à La Pointe. «C’est une préoccupation qu’on avait parce qu’il y a des citoyens qui nous questionnent assez régulièrement là-dessus», a confié le maire, Mario Bastille.

Le détenteur en est au même point : à court terme, il ne souhaite pas vendre, ni même procéder à des travaux. «On leur a proposé […] par exemple, de nous le louer pour aménager un petit parc, quelque chose comme ça, de le redonner aux citoyens», a mentionné l’élu. La direction générale de la Ville et lui-même l’ont donc averti que le conseil allait assujettir l’espace de près de 12 000 mètres carrés à un droit de préemption. 

Rappelons qu’en mars dernier, la Ville n’avait aucun projet en vue pour le terrain et ne souhaitait pas s’en porter acquéreur. Tout au plus, elle proposait de mettre le propriétaire en relation avec une personne de la Chambre des commerces ou du Centre local de développement pour trouver un acheteur potentiel.

Or, la position de Rivière-du-Loup a quelque peu changé : «On veut juste s’assurer que si jamais le terrain devient à vendre, à un cout raisonnable bien évidemment, que la Ville pourrait peut-être avoir un intérêt. C’est ce qu’on vient démontrer, mais on verra dans le temps», a assuré M. Bastille.

Les fins municipales auxquelles le terrain pourrait être acquis sont un parc, une infrastructure publique ou à titre de réserve foncière. À court terme, la Ville n’a pas de projet pour cet espace, elle désire seulement ne pas laisser passer l’opportunité d’acheter ce terrain à forte valeur économique et à possibilité de développement si la situation se présente.

Elle prend aussi en compte que des travaux de décontamination pourraient être à effectuer. Mentionnons que des réservoirs externes d'hydrocarbure ont déjà été érigés sur le terrain, il y a une cinquantaine d'années. Depuis, les citernes ont été retirées. L’espace est évalué à 382 900 $ au rôle d’évaluation 2023-2025 de la Ville de Rivière-du-Loup.

Questionnée sur une possible contamination de la terre en mars 2024, Irving Oil limitée avait répondu à Info Dimanche par courriel : «Les travaux d’assainissement environnemental de notre propriété située rue Hayward se poursuivent, conformément aux réglementations et directives appropriées définies par le ministère de l’Environnement».

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