Le député de Rimouski, Harold LeBel, ayant pris part aux travaux en lien avec le mandat d’initiative sur l’avenir des médias d’information, a fait savoir qu’il talonnera le gouvernement pour qu’il donne suite aux recommandations du rapport de la Commission de la culture et de l’éducation portant sur l’avenir des médias d’information, déposé le 1er décembre dernier.

Le rapport de la Commission spéciale contient 20 recommandations, dont certaines sont primordiales pour assurer la pérennité des médias locaux et communautaires. Il est demandé que le gouvernement et les sociétés d’État augmentent leurs placements publicitaires dans les médias d’ici, et qu’ils accordent un minimum de 4 % de leurs dépenses en publicité aux médias communautaires. Le gouvernement doit s’engager à maintenir le crédit d’impôt remboursable d’au moins 25 % sur la masse salariale des entreprises de presse écrite, et le ministère de la Culture et des Communications devra instaurer une veille visant à élargir cette mesure aux autres médias. Il lui est recommandé de maintenir et bonifier les subventions aux investissements numériques déjà en place, ainsi que l’accord sur la compensation versée aux médias écrits pour leur contribution au recyclage du papier. Québec doit évaluer la possibilité de revoir les retombées fiscales des dépenses publicitaires des entreprises en fonction du type de placement dans les médias québécois et il est recommandé que le ministère des Affaires municipales et de l’Habitation s’assure que les conseils municipaux permettent l’enregistrement et la diffusion de leurs séances, et qu’elles soient accessibles aux journalistes des médias d’information écrits ou électroniques.

«Dans l’univers médiatique québécois, les médias locaux et communautaires sont d’une importance capitale, non seulement pour que les citoyens soient mieux informés, mais aussi pour promouvoir la diversité des points de vue. Ils constituent des maillons essentiels de la démocratie et assurent la vitalité des régions. Pour toutes ces raisons et parce que le domaine est actuellement l’objet de profondes transformations, nous devons agir dès maintenant pour soutenir leur pérennité», a déclaré le député de Rimouski, Harold Lebel.

Le Parti québécois s’engage à veiller à ce que les recommandations soient suivies par le gouvernement, d’autant plus qu’elles ne représentent qu’un premier pas. «Il reste du travail à faire. Nous devrons, par exemple, nous attaquer au phénomène des déserts médiatiques, qui nuisent grandement à la diffusion de l’information. Il faudra également trouver des moyens pour permettre aux médias locaux d’engager plus de personnel, ce qui aura un effet bénéfique sur l’ensemble du paysage médiatique québécois. L’enjeu des placements publicitaires mérite aussi qu’on s’y attarde davantage, car il s’agit d’un levier déterminant pour la vigueur et la stabilité de l’information locale», a précisé Harold LeBel.

Pour mener à terme ses travaux, la Commission a reçu 87 mémoires et entendu plus de 50 intervenants, tous acteurs ou observateurs des médias, que ce soit de la presse écrite, de la radio, de la télévision ou du numérique.