S’il faut en croire le préfet de la MRC des Basques, Bertin Denis, les difficultés de l’organisme Récupération des Basques à concurrencer le secteur du tri et de la cueillette des matières recyclables tournent autour de la façon de procéder. «La soumission de Récupération des Basques représente 421 $ la tonne alors que nous pouvons avoir un prix aux environs de 145 $ la tonne», a mentionné M. Denis.

«Nous passerions de 421 $ la tonne à 145 $ la tonne pour le tri de nos matières recyclables pour quelques mois, le temps que l’entreprise que nous consultons actuellement, la Société Via, puisse construire son nouveau centre de tri à Rivière-du-Loup, dont les travaux débuteront au printemps 2020, pour par la suite passer à 100 $ la tonne lorsque le tri de nos matières serait fait à Rivière-du-Loup», a précisé la MRC des Basques dans un communiqué dont Info Dimanche a pris connaissance lundi matin. 

Ce prix beaucoup plus bas amène un changement important dans la façon de recueillir les matières recyclables, soit avec des bacs plus gros qui sont vidés dans un camion de façon mécanique. Actuellement, Récupération des Basques utilise des sacs ramassés à la main par des employés. «C’est 145 $ la tonne et des bacs bleus pour tout le monde. On parle d’un montant de 1,5 million de dollars de différence sur une période de 5 ans», a souligné le préfet.

L’écart entre les deux scénarios représenterait une économie sur chaque compte de taxes allant de 59 $ à 67 $, selon la MRC. Les bacs bleus couteraient environ 15 $ par année, pour 5 ans par propriétaire, alors que l’on estime que chacun débourse actuellement un minimum de 30 $ par année pour les sacs bleus. La durée de vie des bacs bleus est de 10 à 25 ans.

«C’est nous (les municipalités) qui avons mis en place Récupération des Basques, nous ferons notre possible pour aider les employés, nous les avons toujours supportés», a ajouté le préfet. La MRC des Basques est toujours à la recherche de mesures permettant de diminuer l’impact sur les emplois d’une éventuelle fermeture de Récupération des Basques, particulièrement en ce qui a trait au personnel ayant des limitations à l’emploi. De plus, il faut noter que l’éco-centre demeurera ouvert et des emplois y seront conservés. Récupération des Basques emploie 17 personnes à temps plein et trois à temps partiel.

Dany Lauzier, directeur général de Récupération des Basques, a confirmé que la soumission refusée par le conseil des maires de la MRC des Basques s’élevait à 495 000 $ par année pour le tri et la cueillette des matières recyclables, une différence de 130 000 $ par rapport aux années précédentes. «Avec des réductions de cout, nous pourrions peut-être aller jusqu’à une différence d’un demi million de dollars sur cinq ans. Et avec nous, c’est 95 % des matières qui sont recyclées», soutient-il. À cet effet, la MRC a laissé savoir ceci : «il est vrai que les matières triées par Récupération des Basques atteignent un niveau de qualité inégalé au Québec, mais cette qualité se transige depuis toujours au même prix que les matières provenant des centres de tri les moins performants en terme de qualité des matières triées.»

Ayant refusé la seule soumission reçue, celle de Récupération des Basques, la MRC devra retourner en soumission. En attendant, elle devra s’entendre avec Récupération des Basques pour une prolongation de l’entente actuelle, qui se termine le 31 décembre prochain, pour une période de trois à six mois. 

«Cette décision a été approuvée par 11 des 12 conseils municipaux (incluant le conseil de la MRC).  Une telle décision ne se prends jamais de gaieté de cœur, ni à la légère, car d’un côté, si les élus prennent la décision économique, ils sont condamnés sur la place publique pour les pertes d’emplois, et s’ils optent pour les emplois, d’autres citoyens les blâmeront au nom de la saine gestion des deniers publics», a-t-on indiqué.

Le conseil de la MRC des Basques continuera d’être à l’écoute de la population et de cheminer vers une décision finale dans ce dossier.