Ils étaient demandés depuis plusieurs années, les travaux du Centre d’hébergement et de soins de longue durée des Chauffailles à Rivière-du-Loup sont débutés. Le 20 avril, le ministre Jean D’Amour et quelques autres invités ont procédé à la pelletée de terre officielle.

Ce nouveau CHSLD, un investissement de 25,6 millions de dollars, comprendra 72 lits, toutes des chambres privées. Cependant 60 chambres auront une salle de toilette commune pour deux lits comme c’est la norme dans ces établissements, les 12 autres chambres bénéficieront de leur propre toilette afin de prévenir les infections. Un corridor sera aménagé entre le nouveau CHSLD et le Centre hospitalier régional du Grand-Portage afin de permettre une meilleure circulation entre les deux établissements. Le nouvel édifice aura une superficie brute de 5 801 mètres carrés, répartie sur trois niveaux. Les travaux se poursuivront jusqu’en octobre 2018.

Il ne s’agit pas de nouvelles places d’hébergement, ce CHSLD permettra de rapatrier les 38 lits de l’actuel Centre d’hébergement Saint-Antonin, qui se verra éventuellement attribuer une nouvelle vocation. Quelque 34 autres résidents proviendront du Centre d’hébergement Saint-Joseph qui, en diminuant ainsi son nombre de lits, pourra offrir davantage de chambres individuelles et rendre ses locaux plus fonctionnels. Cet établissement continuera d’héberger 75 usagers une fois les transferts terminés.

GRANDE SATISFACTION

«Je me réjouis de la concrétisation de ce projet qui aura un impact positif notable sur la qualité de vie des ainés de la région. En effet, ces travaux permettront à deux CHSLD de se moderniser et d’offrir à leurs résidents davantage d’intimité et de sécurité, dans un cadre plus convivial et favorisant leur épanouissement. Ainsi, toute la population en bénéficiera, tant nos ainés que leur famille et leurs proches», a commenté Jean D’Amour, ministre délégué aux Affaires maritimes et député de la circonscription de Rivière-du-Loup – Témiscouata.

Marielle Raymond, présidente du comité des usagers, était également très satisfaite du début des travaux : «C’est l’espoir que nos personnes âgées soient dans une habitation qu’elles méritent, dans un bel endroit.»

«C’est un projet attendu et souhaité depuis longtemps. Ce n’est pas un luxe, c’est une nécessité pour notre offre de services à la clientèle ainée», a expliqué la présidente-directrice générale du CISSS du Bas-Saint-Laurent, Isabelle Malo.

Rappelons qu’en novembre 2010, le ministre Yves Bolduc avait annoncé un investissement de 19 M$ pour ce projet. Cinq ans plus tard, l’annonce faite par le ministre Gaétan Barrette était toutefois la bonne. «Ce qui compte, c’est que ça se fasse», a mentionné M. D’Amour.