L’Isle-Verte – Dans le recueillement et la sérénité, les gens envahissaient calmement la nef de l'église de L’Isle-Verte pour la cérémonie commémorative de la tragédie survenue un an plus tôt à la Résidence du Havre et qui a coûté la vie à 32 personnes.

Le curé de L’Isle-Verte et célébrant Gilles Frigon allait à la rencontre des gens qui prenaient place dans les bancs pour leur faire un court brin de jasette.

Haut perchée au jubé, la chorale dirigée par Jocelyne Michaud et accompagnée de l’organiste Joël Fillion se réchauffait en interprétant des chants et cantiques de circonstance en préparation au début de la célébration.

À 20 h 30 débutait la cérémonie devant plus de 400 personnes. Parmi les dignitaires au rendez-vous : la ministre Lise Thériault, Jean D’Amour, François Lapointe, Gaétan Gamache, Bertin Denis. Un grand absent de la scène ecclésiastique régionale, Mgr Pierre-André Fournier, décédé subitement le 10 janvier. La mairesse Ursule Thériault et le chef de la brigade incendie de L'Isle-Verte, Yvan Charron, accompagné de plusieurs collègues, étaient aussi présents, tout comme Éric Bérubé, du Service de sécurité incendie de Rivière-du-Loup. La Sûreté du Québec était représentée par Michel Tardif et Dominique Thériault. 

« GARDONS NOTRE CŒUR ÉVEILLÉ »

Empruntant des mots simples, Gilles Frigon a su capter toute l’attention lors de son adresse aux gens réunis pour cette cérémonie. « Gardons notre cœur éveillé. Notre passage sur la terre est un pèlerinage, une marche vers le ciel, la vie éternelle. Nos disparus étaient tous des gens en marche… »

M. Frigon témoigne de la générosité et de la solidarité qu’a engendrées ce drame envers la communauté de L’Isle-Verte.

Le célébrant n’avait que des louanges à adresser au personnel de la Résidence du Havre, aux travailleurs sociaux qui sont intervenus auprès des familles et proches des victimes et de la communauté tout entière, aux comités de liturgie et de pastorale de L’Isle-Verte « ça m’a remis en marche! », au comité de mobilisation de L’Isle-Verte « pour qu’on reprenne vie ensemble », au conseil municipal qui a fait un travail de cœur, aux dignitaires des divers paliers de gouvernement, enfin aux pompiers et à la pompière, qui ont reçu une ovation debout de la part des participants à la cérémonie.

Parlant des pompiers, M. Frigon a eu ces quelques paroles. «  Vous êtes toujours en première ligne lors de drames comme celui de L’Isle-Verte. Je serais honoré de mourir dans vos bras, mais de préférence dans ceux de la pompière! » Une remarque qui a déridé l’assemblée…

L’abbé Frigon n’a pas raté l’occasion de rappeler le geste héroïque de M. Arnaud Côté qui a pu sauver trois résidents des flammes ce 23 janvier 2014.

Le célébrant a renchéri sur ces propos. « La vraie vie se trouve dans ce qu’on a vécu au cours de la dernière année. La vie, c’est par en avant. On doit la vivre avec plein d’attention, de respect et de bienveillance envers les autres… et d’amour !» 

À la fin de la cérémonie, on a remis aux membres des familles la photo de chaque victime qui ornait une murale installée bien en évidence près de l’autel.

À la sortie de l’église, tous ont entrepris une marche silencieuse vers le site de la tragédie pour se recueillir pendant une minute à la mémoire des 32 disparus. L’activité s’est terminée au gymnase de l’école où tous étaient invités.

La page est tournée pour L’Isle-Verte mais cette tragédie constitue un fait qui restera marqué à tout jamais dans la mémoire collective non seulement dans cette municipalité mais dans toute la région et dans le Québec tout entier.           

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