Saint-Louis-du-Ha! Ha! – La nouvelle exposition de la station de vulgarisation scientifique ASTER, « Cap sur les étoiles! Voyagez dans le temps et l’espace », c’est assurément une visite incontournable de votre été. Elle sera accessible au public à compter du mardi 1er juillet.

Chez ASTER, jeunes et moins jeunes sont invités à découvrir le Cosmos dans une atmosphère captivante. Participant à deux grandes épopées, les visiteurs découvrent des faits scientifiques qui touchent leurs vies au quotidien.

Alors que la science est parfois perçue comme un contenu ardu à s'approprier, la nouvelle exposition permet au visiteur d’apprendre facilement, presque à son insu! Le jeu qui y est développé n'est pas axé sur l'obtention des bonnes réponses puisque même le mauvais choix de réponse mène systématiquement à une explication des faits.

CAP SUR LES ÉTOILES!

Dès l'accueil, les visiteurs peuvent contempler l’immense photographie d’une nébuleuse pouponnière d’étoiles. C'est à ce moment qu'on remet aux visiteurs qui le souhaitent un audioguide interactif. Ceux-ci sont ensuite invités au planétarium où prend forme, au-dessus de leur tête, la voûte céleste telle qu’on peut rarement la voir. De retour en plein jour, les visiteurs s’avancent dans le verger de Newton pour y découvrir la loi universelle de la gravité, celle qui régit l’Univers.

En entrant dans la prochaine salle, le visiteur atterrit sur le pont d'un navire du 18e siècle, qui navigue la nuit en pleine mer sous la lumière de la lune. Nous sommes à bord de la Boudeuse, le navire de l'explorateur Louis-Antoine de Bougainville, premier navigateur français à avoir effectué une circumnavigation.

La salle suivante plonge le visiteur dans le futur cette fois. Il se retrouve en l'an 2114, à bord d'une navette spatiale. En quittant cette zone, le visiteur se retrouve dans le laboratoire d'un passionné d'astronomie, Jacques Pelletier. Un clin d'œil au fondateur d'ASTER. Les sujets du dernier siècle et actuels de la découverte spatiale y sont présentés.

La salle polyvalente, quant à elle, présente une collection de fossiles disposés de manière à montrer l'évolution de la vie sur Terre, du Big Bang aux premiers humains. Certains artéfacts ayant été trouvés au tout nouveau parc national du Lac-Témiscouata et d’autres au parc national de Miguasha. Cette salle, équipée d’une estrade pour 38 personnes permettra également d'accueillir des conférenciers et de diffuser plusieurs types de contenus actuels en lien avec l'astronomie.

OBSERVATION DU CIEL

La visite de l’observatoire se termine par une période d’observation sous le dôme, au sommet du bâtiment. De jour, les visiteurs pourront, à l’aide d’une lunette solaire, observer les taches solaires et les éruptions se produisant à la surface de notre étoile. De soir, grâce au nouveau télescope de 16 pouces, les participants pourront contempler plusieurs corps célestes : planètes, amas globulaires, nébuleuses, étoiles doubles, etc.

Ce n’est qu’un bref aperçu de tout ce que l’on peut découvrir dans la nouvelle exposition permanente d’ASTER. À vous d’admirer plus en détails cette belle réussite en mettant le « Cap sur les étoiles ».

INVESTISSEMENT DE PRÈS DE 1,3 M$

Pourriture dans une partie du bâtiment, l’ensemble du circuit électrique à refaire et des souris ayant infecté la laine minérale, trois éléments qui ont rendu la tâche de restauration de l’observatoire d’ASTER plus importante, nécessitant un investissement global de près de 1,3 million de dollars.

Outre la structure du bâtiment, le projet comprenait l’aménagement de la nouvelle exposition et un télescope de 16 pouces, qui pourra être également utilisé à distance pour des ateliers dans les écoles. De plus, l’édifice est maintenant muni d’un ascenseur pour personne à mobilité réduite.

Les partenaires de cet important projet sont : la Fondation familiale Trottier 58 000 $ pour le bâtiment et 20 000 $ pour l’exposition, le ministère de la Culture et des Communications 509 800 $ dans le cadre du programme d’appui aux immobilisations et 272 100 $ pour le renouvellement de l’exposition permanente, Investissement Québec avec un prêt de 150 000 $ et Immigrants Investisseurs avec une subvention de 105 000 $, le MAMROT, le CLD de Témiscouata, l’ATR du Bas-Saint-Laurent, la CRÉ du Bas-Saint-Laurent et la Municipalité de Saint-Louis-du-Ha! Ha! C’est finalement un investissement global de 1 297 328 $ qui va permettre à ASTER de poursuivre sa mission touristique et éducative.

« Le contrat accordé à la firme Productions Train d’enfer de Montréal, nos muséographes, était de nous livrer une exposition qui va nous permettre de se démarquer nettement des autres observatoires du Québec. Nos capacités d’accueil ont été augmentées et divers partenaires ont déjà signifié leur intention d’établir des forfaits avec ASTER afin de contribuer à une meilleure rétention sur le territoire du Témiscouata et du Bas-Saint-Laurent », a souligné Maurice Fallu-Landry, directeur général d’ASTER.