Rivière-du-Loup - La ministre fédérale des Transports a accordé à VIA Rail lundi matin les fonds nécessaires pour restaurer les 70 km de voie ferrée entre Miramichi et Bathurst, assurant le maintien des services pour 15 ans. Rappelons que le CN n’avait pas trouvé d’acheteur pour reprendre cette importante partie du réseau ferroviaire de l’Est du Canada.

Dans l'entente provisoire annoncé hier, qui doit être ratifiée par leurs conseils respectifs, VIA Rail versera au CN un financement pour des travaux de remise en état  de la voie entre la jonction Nelson et la jonction Nepisiquit. Les travaux s'échelonneront sur une distance de 70,8 kilomètres (44 miles) et représentent un investissement de  10,2 millions de dollars de la part de VIA Rail.

Grâce à cette entente, VIA Rail pourra continuer à assurer son service voyageurs Océan entre Bathurst et Miramichi trois jours par semaine dans le cadre de l'aller-retour Montréal-Halifax.

FRANÇOIS LAPOINTE

«Je suis fier d’avoir été solidaire de mes collègues des maritimes et de l’Est-du-Québec, notre effort collectif à jouer un rôle majeur dans cette victoire. Pendant que les députés du NPD prenaient des trains de nuits pour exiger que cessent les pertes de services pour les communautés de l’est du pays, que faisaient les députés conservateurs du Nouveau-Brunswick? Ils se cachaient derrière la ligne de parti? Et bien ça ne suffit pas, les régions méritent des élus qui défendent leurs intérêts», a indiqué le député François Lapointe.