Rivière-du-Loup - Trois députés du NPD, dont la porte-parole de l’opposition officielle en matière de transport, Olivia Chow (Trinity-Spadina), rencontreront le président et chef de la direction de VIA Rail, Marc Laliberté, au sujet des fermetures de gares et des arrêts complets de service qui affectent lourdement l’Est du Québec.

« Je suis content que la direction de Via Rail comprenne l’urgence de la situation et accepte de nous rencontrer, affirme le député Philip Toone (Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine). L’arrêt prévu du service d’autobus entre Matapédia et Gaspé le 17 septembre est un des sujets qui seront abordés parce qu’il est primordial de préserver le service tant que les trains ne pourront rouler de nouveau. »

La rencontre devrait avoir lieu au cours des prochains jours. Le NPD entend par ailleurs déposer une pétition dénonçant les compressions de Via Rail lors de la rentrée parlementaire à la Chambre des communes.

COMPRESSIONS

Rappelons que Via Rail a annoncé des compressions à l’échelle canadienne dans ses installations à compter du 25 octobre prochain et l’Est-du-Québec est visé. Onze gares seront fermées, soit celles de La Pocatière, Rivière-du-Loup, Trois-Pistoles, Mont-Joli, Bonaventure, Port-Daniel, Barachois et Grande-Rivière fermeront leurs portes.

Celles de Rimouski, New Richmond et Chandler demeureront ouverte, mais sans personnel. Mylène Bélanger, porte-parole chez Via Rail, a tenu à préciser que rien n’est modifié quant à la fréquence ni à l’horaire de ses trains dans la région. Toutefois dans ces 11 gares, les usagers devront dorénavant se procurer leurs billets en ligne ou par téléphone.

À Rivière-du-Loup, c’est un poste contractuel à temps partiel qui est aboli avec la fermeture de la gare. À Trois-Pistoles, il n’y avait pas de billetterie. Ce sont les installation physiques de Via Rail qui seront fermées, en d’autres mots, la gare.