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infodimanche | Le 24 août 2016 ACTUALITÉ 3
Cette année près de 1 100 étudiants ont fran-
chi les portes de l’institution d’enseignement. Si
le nombre se maintient, la baisse démographique
marquée dans l’Est-du-Québec représente l’un
des principaux défis auxquels fait face le collège.
«Dans le contexte démographique, résister à
la baisse est notre défi immédiat. Nous en avons
encore pour trois ans avant que ça ne remonte»,
souligne M. Gingras. L’arrivée d’étudiants étran-
gers, ils sont une soixantaine cette année, consti-
tue donc une solution à court terme.
«Ils sont majoritairement Français, de France,
de l’Île-de-la-Réunion, de la Guadeloupe, mais
aussi du Mexique. Ces derniers arrivent ici alors
qu’ils maitrisent déjà le français dans un objectif
d’études internationales. Quant aux Français, ils
viennent notamment pour la proximité ensei-
gnants-étudiants alors que c’est beaucoup plus
hiérarchisé de l’autre côté de l’Atlantique», ajoute
le directeur général.
Ce recrutement à l’étranger, essentiel au
maintien de certaines cohortes, se fait de pair
avec les autres cégeps du Bas-Saint-Laurent. «On
a compris que si l’on veut se développer, on est
mieux de travailler ensemble que de se battre les
uns contre les autres.»
MOBILITÉ ÉTUDIANTE
Le 19 aout dernier, la ministre de l’Éducation,
Hélène David, a annoncé que le gouvernement
du Québec investissait 1,5 M$ pour la création
d’un programme de mobilité étudiante interré-
gionale. Le but avoué est d’attirer des étudiants
des grands centres à poursuivre leurs études
dans 19 collèges situés en région.
René Gingras ne s’en cache pas, après l’ère
pénible des coupures successives, cette annonce
est rafraichissante. «Ça fait plaisir, c’est un inves-
tissement. Il est encore trop tôt pour évaluer la
portée en termes de nouvelles inscriptions, mais
c’est un pas dans la bonne direction. Il reste à voir
la mise en place, le recrutement.»
AUTRES DÉFIS
Parmi les nombreux défis que devront relever
les cégeps figure celui de la formation continue,
attestation d’études collégiales (AEC), dont le
financement est une enveloppe fermée, indépen-
damment du nombre d’étudiants, contrairement
aux concentrations régulières. À Rivière-du-Loup,
le cégep remporte un succès notable avec ses
AEC, notamment celui en cinéma, qui fait classe
comble.
«Le défi n’est pas de gérer le succès présent,
mais celui de demain. On choisit des program-
mes qui ne viennent pas cannibaliser nos autres
départements, dans certains cas, ça permet
d’assurer une charge d’enseignement complète à
des professeurs.»
Le collège s’est
aussi donné comme
défi d’obtenir le centre
collégial de transfert
de technologie (CCTT),
un lieu pour réaliser de
la recherche, mais doté
d’un budget de fonc-
tionnement permettant
d’effectuer du démar-
chage. À ce titre, son
living lab en innovation
ouverte est certaine-
ment bien positionné. «Il ne reste plus qu’à voir
venir le prochain appel de candidatures», sou-
tient-il.
PRENDRE SA PLACE
Historiquement, le Cégep de Rivière-du-Loup
s’est fait discret sur son rôle au sein de la commu-
nauté, mais les temps changent. René Gingras le
souligne fièrement, le collège est un apport
majeur pour Rivière-du-Loup et la région et il doit
prendre sa place.
«Nous sommes un partenaire essentiel
de développement de la région tant sur le
plan économique que culturel. Le cégep, c’est
du personnel technicien, d’enseignants diplômés
d’université et qui contribue non seulement
à l’économie, mais à la culture!», lance le diri-
geant.
Pour illustrer son propos, il cite la troupe théâ-
trale le Loup de Cambronne, Sparages, et Voir à
l’Est, où leurs artisans sont directement liés au
collège. Quant à l’économie, M. Gingras rappelle
qu’en évacuant le fait étudiant, en salaires seule-
ment, l’impact non négligeable du Cégep est de
l’ordre de 22 M$ sur l’économie locale.
EN CHIFFRES
Près de 1 100 étudiants, le décompte officiel
sera effectué en septembre, sont inscrits au
Cégep de Rivière-du-Loup. Un peu plus de la moi-
tié des élèves proviennent de l’extérieur du KRTB,
dont une soixantaine hors pays. Les deux tiers
des étudiants sont inscrits dans des programmes
techniques, les autres dans des programmes dits
généraux.
René Gingras en est à la troisième année de
son mandat de cinq ans à titre de directeur géné-
ral. Titulaire d’un doctorat en linguistique, il est à
l’emploi du Cégep depuis 1998, d’abord comme
enseignant en espagnol. Père de cinq enfants, il a
célébré son 50e anniversaire de naissance le
weekend dernier.
Avenir et défis du Cégep de Rivière-du-Loup
René Gingras.PHOTO : FRANÇOIS DROUIN
• FRANÇOIS DROUIN
En 1969, après des années de travail et
d’efforts à convaincre les instances politi-
ques de l’importance d’avoir un milieu d’étu-
des collégiales en sol louperivois, le Cégep
de Rivière-du-Loup accueillait ses premiers
étudiants. Quarante-sept ans plus tard, qu’en
est-il de cette institution, son avenir, ses
défis? Entrevue avec son direc-
teur général, René Gingras.
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