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Le 2 août 2017 | infodimanche SPORT 46
L’athlète de 34 ans était revenue de Londres
depuis quelques jours lorsqu’Info Dimanche l’a
rejointe à Montréal où elle habite dorénavant. Le
moins que l’on puisse dire, c’est que ce dernier
voyage en sol anglais n’a pas été vain. Lemieux
est revenue au Québec avec une médaille d’or au
cou, elle qui a remporté, le samedi 22 juillet, le
critérium Red Hook de Londres. Un exploit.
«C’est un peu fou», convient-elle d’emblée.
«En quelque sorte, j’ai été la première surprise et
ç’a m’a pris un certain temps pour le réaliser.
Mais c’était vraiment un beau moment, une belle
récompense.»
La coureuse, membre de l’équipe montréa-
laise iBike depuis 2016, a été dominante. Sous la
pluie, elle a surpris tous ses adversaires en atta-
quant lors du dernier tour de piste. Une poussée
à laquelle ses plus proches concurrentes n’ont
pas été capables de répondre avant qu’elle fran-
chisse, première, le fil d’arrivée.
Cette victoire éclatante s’ajoute à un début de
saison exceptionnel pour la Louperivoise qui a
pris, il y a quelques semaines, le 4e rang du crité-
rium Red Hook de New York, la première étape
de la série. Un résultat qui avait alors poussé
l’athlète à vouloir s’attaquer aux autres rendez-
vous.
«À vrai dire, je n’avais pas dans l’idée de faire
les quatre courses, mais le résultat à Brooklyn
m’a un peu ouvert les yeux. Je me suis dit que
j’avais peut-être le niveau pour compétitionner
avec les meneuses.» Elle n’aura finalement pas
pris de temps à s’imposer.
CRITÉRIUM
La Série Red Hook organise parmi les plus
prestigieuses courses de critériums au monde. Ce
type d’épreuve, qui consiste à parcourir une bou-
cle de courte distance sur plusieurs tours, est par-
ticulièrement apprécié par Raphaële Lemieux qui
a longtemps fait des courses de vélo sur route.
«À Londres, il fallait parcourir 28 tours d’un
circuit de 950m. C’est court, rapide et très specta-
culaire. Nous n’avons pas le droit à l’erreur», con-
vient la cycliste. «C’est aussi beaucoup une ques-
tion de stratégie, il faut bien évaluer ses options
et prendre les bonnes décisions.»
Pour ajouter à la difficulté, la série est dispu-
tée avec des vélos à pignon fixe, c’est-à-dire
qu’ils n’ont pas de freins et possèdent seulement
une vitesse. «C’est très technique, il ne faut
jamais arrêter de pédaler», explique l’athlète.
PAUSE
Par le passé, Raphaële Lemieux a compéti-
tionné à un haut niveau en vélo de route et en
patinage de vitesse courte piste. En 2003, elle a
d’ailleurs écrit l’histoire des Jeux du Canada en
devenant la première femme à gagner une
médaille d’or lors des Jeux d’hiver et d’été.
Après une pause d’environ 10 ans, elle a
décidé de se remettre à la compétition de vélo
l’an dernier, non pas parce que le désir de vaincre
la rongeait, mais davantage pour le plaisir de
courser. Un peu comme si rien n’avait changé, les
bons résultats sont revenus au galop. Le talent ne
s’achète pas.
«Je suis toujours restée très active, mais j’aime
être dans une course, avoir ce sentiment-là de se
pousser et de gérer des attaques (…) Chaque
semaine, je participe aux Mardis cyclistes de
Lachine et à une course des maîtres. C’est ma
façon de m’entrainer pour mes grandes courses à
travers mon travail de tous les jours», explique
celle qui est opticienne.
Grâce à sa 2e place au classement général de
la compétition, Raphaële Lemieux est maintenant
qualifiée pour la 3e étape de la série qui
sera disputée à Barcelone en septembre. Si rien
ne doit être tenu pour acquis, elle est aussi en
très bonne position pour participer à la finale de
Madrid.
Raphaële Lemieux : le succès qu’elle n’attendait pas
PHOTO : FRANKLYN K PHOTOGRAPHY,
• MARC-ANTOINE PAQUIN
Le succès se présente parfois sans dire un
mot. Il y a un an à peine, la Louperivoise
Raphaële Lemieux enfourchait son vélo de
compétition simplement pour le plaisir de
rouler. Aujourd’hui, l’objectif n’a pas
changé, mais elle figure parmi une élite
internationale qui lutte pour la tête du
prestigieux Championnat Red Hook
Critérium.
Pascale Dumont, qui est membre de l’équipe
Canada Québec, est ainsi montée sur la plus
haute marche du podium grâce à un impression-
nant jet de 52,16 mètres, réussi à son sixième et
dernier essai.
Selon Athlétisme Québec, c’est le premier
lancer de plus de 50m de l’athlète qui s’aligne
aussi avec le club d’athlétisme de l’Université
Laval (CAUL). Ce jet serait le 2e meilleur de tous
les temps au Québec, derrière les 53,63 mètres
de Dominique Bilodeau.
Pascale Dumont a fait sa marque en athlé-
tisme avec le club Les Vaillants du Témiscouata
pendant plusieurs années. En 2012, elle avait
notamment remporté le championnat canadien
junior au lancer du javelot.
Pascale Dumont remporte l’or
aux Jeux de la Francophonie
• MARC-ANTOINE PAQUIN
L’athlète originaire de Rivière-Bleue,
Pascale Dumont, s’est illustrée sur la scène
internationale, ce mercredi 26 juillet. Elle a
remporté une médaille d’or au lancer du
javelot dans le cadre des Jeux de la
Francophonie, disputés à Abidjan, en Côte
d’Ivoire.
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