Vincent Aucoin, Jasmin Bouffard, Jacob Arseneau, Victor Arseneau, Jasmin Lapierre, Louis- Charles Bourque, Zachary Chouinard, Raphaël Cyr, Logan Gallant, William Dubé, Xavier Thibault, Julien Nadeau, Charles Levasseur, Gabriel Rhéaume, Nathan Ruel et Mathéo Poirier ne se connaissaient pas tous il y a quelques années à peine. Certains évoluent aux Îles-de-la-Madeleine, d’autres en Gaspésie ou dans les régions de La Matapédia, Rimouski, Témiscouata ou encore Rivière-du-Loup. Et bien que plusieurs d’entre eux ont évolué au sein de la formation M13 AAA de l’Est-du-Québec, ou avaient fait partie de la sélec- tion Pee-Wee BB qui a remporté la Coupe Desjardins dans la région de Gaspésie - Les Îles, les joueurs n’avaient jamais joué tous ensemble lors de matchs officiels. Un léger détail qui ne les a pas empêchés de remporter les grands honneurs du Blue Bataillon Cup, un tournoi printanier orga- nisé à Halifax en Nouvelle-Écosse, la fin de semaine dernière. La clé de cette réussite? Une belle et grande amitié qui évolue et se développe grâce à des acti- vités de hockey printanières et de camps de hockey estivaux. «Plusieurs de ces joueurs se sont rencontrés en 2019, avant de se revoir en 2020 malgré la pandé- mie et en 2021 lors de différents événe- ments de hockey. Ils ont passé du temps ensemble, sont devenus amis et ont bâti des liens forts. Les parents aussi. Plusieurs sont restés en contact», explique Emmanuel Aucoin, le père de Vincent. L’an dernier, au mois d’aout 2021, pratiquement tous ces jeunes athlètes ont participé à une école de hockey d’une semaine aux Îles-de-la-Madeleine, à l’invitation de M. Aucoin. «C’est quelque chose que j’avais proposé l’année précédente et on l’a fait. Neuf familles ont fait la route pour y participer et rejoindre des jeunes des Îles. Ils jouaient et pratiquaient leurs habiletés en avant-midi, puis faisaient des activités le reste de la journée comme la pêche, la plongée, la plage… Ils ont adoré ça. Ç’a été une expérience formida- ble. Tout le monde a eu beaucoup de plaisir», raconte-t-il. Tenter de se réunir et de se voir est devenu une tradition pour le groupe et évidemment leurs parents. En 2022, ils ont décidé de faire différent : former une équipe et s’inscrire à un tournoi de hockey printanier à Halifax en Nouvelle-Écosse. Une façon d’étirer leur dernière saison Pee-Wee, de se préparer à faire le saut chez les Bantam et d’avoir du plaisir tous ensemble encore une fois. Six joueurs du KRTB, Xavier Thibault et Julien Nadeau de Saint-Louis-du-Ha! Ha!, ainsi que Charles Levasseur, Gabriel Rhéaume, Nathan Ruel et Mathéo Poirier de Rivière-du-Loup, en faisaient partie. Côté résultats, les attentes restaient cependant prudentes, entre autres puisque les mises en échec étaient permises, ce qu’on ne voit pas dans la catégorie Pee-Wee (M13) au Québec. Il y avait aussi le fait qu’ils ne se connaissaient pas encore énormément comme joueurs de hockey. Malgré tout, la magie a opéré, rapidement. Mentionner que tout s’est déroulé pour le mieux relèverait même de l’euphémisme. «On ne savait pas trop à quoi s’attendre. Jouer contact, c’était nouveau pour eux et ils étaient en terrain hostile, en quelque sorte, mais on a vu très vite qu’il se passait quelque chose de spécial», relate Emmanuel Aucoin. L’équipe a remporté son premier match 8 à 1, envoyant un message clair aux adversaires des Maritimes. De partie en partie, la formation a con- tinué de s’ajuster, a gagné en confiance et ne s’est jamais laissé intimider. «Le mot s’est passé rapidement qu’il allait fal- loir nous frapper pour nous arrêter. Ça jouait très dur avec des mises en échec au centre de la glace et l’arbitrage n’était pas toujours adéquat. Les gars ont toutefois tenu le coup. Ils ont misé sur leur talent, leurs habiletés et ils ont démontré beaucoup de caractère», souligne le père de famille, encore impressionné par la performance de l’équipe. Les joueurs ont aussi – surtout – illustré de façon magistrale la chimie et la confiance qu’ils ont développées entre eux dans un court laps de temps. «Aux Îles, je crois que les jeunes ont bâti quelque chose ensemble. Puis, ils ont cru en eux très rapidement. Ils ont tous embarqué dans la danse et ils ont joué tout un tournoi.» Le groupe a finalement remporté ses six matchs, dont la finale par la marque de 6 à 3 contre le Freeze du Cap-Breton, une équipe locale. Cette partie ultime a même été interrompue par l’orga- nisation avant la fin de la 3e période en raison des dérapages et des risques de blessures. Preuve, si cela en est une, que ce n’était pas un tournoi ordinaire pour des jeunes de moins de 13 ans. «Ç’a vraiment été une victoire d’équipe. Tous les joueurs ont joué et ont contribué. C’est la beauté de la chose. Le but premier, c’était d’avoir du plaisir et il y a une cohésion d’équipe qui est née de tout ça», résume Emmanuel Aucoin, se rap- pelant la camaraderie, les blagues et les fous rires du voyage. Décidément, ce groupe issu de plusieurs régions de l’Est-du-Québec possède un lien étroit, fort. Une relation «précieuse», estime M. Aucoin, qui devrait continuer de fleurir et qui pourrait bien contribuer au succès des prochaines équipes de la Structure intégrée des Albatros. Dès le mois d’aout, plusieurs se présenteront d’ailleurs au pré-camp de la formation Bantam AAA en espérant se tailler une place au camp régulier. Une occasion de se revoir, mais aussi peut-être de poursuivre une aventure pour le moins unique. Un groupe d’amis fait de la magie à Halifax • MARC-ANTOINE PAQUIN
[email protected] Des joueurs de hockey originaires d’un peu partout dans l’Est-du-Québec ont prouvé cette fin de semaine que rien n’est impossible quand un groupe compte sur un extraordinaire esprit d’équipe. Qu’une formation tissée serrée, qui joue en confiance et dans le plaisir, peut réussir de grandes choses, peu importe le défi qui se dresse devant elle. « Ils ont cru en eux rapidement » - EMMANUEL AUCOIN L’équipe championne. PHOTO : COURTOISIE 1153162222 Stihl a plus de 900 détaillants de service autorisé à travers le Canada – visitez votre détail- lant local dès aujourd’hui! LES ÉQUIPEMENTS S.M. 2000 INC. 39, route 132 Ouest, Trois-Pistoles • 418 851-2555 JEAN MORNEAU INC. 91, boul. Cartier, Rivière-du-Loup • 418 860-3632 735, rue Taché, Saint-Pascal • 418 492-3632 ROGER A. PELLETIER 6, rue Monseigneur-Cyr, Témiscouata-sur-le-Lac • 418 854-2680 ÉQUIPEMENT V. OUELLET ET FILS 592, rte 289, St-Alexandre • 418 495-2119 K.D.-L CHAREST 904, Principale, Pohénégamook • 418 893-5334 PIÈCES D’AUTOS M. MICHAUD INC. 36, chemin Taché Ouest, Saint-Hubert • 418 497-2478 GÉRARD CASTONGUAY & FILS 32, Chemin du Lac, Saint-Antonin • 418 862-5330 COUPE-HERBE À ESSENCE FS 38 27,2 CM 3 • 0,65 KW • 4,2 KG /9,3 LB ① 189 99 $ PDSM 209,99 $ économisez 20 $ 289 99 $ PDSM 309,99 $ économisez 20 $ 479 99 $ PDSM 509,99 $ économisez 30 $ DÉBROUSSAILLEUSE À ESSENCE FS 56 RC-E 27,2 CM 3 • 0,8 KW • 4,8 KG /10,6 LB ① COUPE-HERBE À ESSENCE FS 40 C-E 27,2 CM 3 • 0,7 KW • 4,5 KG /9,9 LB ① 239 99 $ PDSM 259,99 $ économisez 20 $ DÉBROUSSAILLEUSE À ESSENCE FS 91 R 28,4 CM 3 • 0,95 KW • 5,5 KG /12,1 LB ① VOUS POURRIEZ GAGNER * UNE MOTOCYCLETTE harley-davidson MD ƒ C LU B AU DONT TOUT LE MONDE PARLE Les prix peuvent varier. *visitEZ www.stihlclub.ca POUR LES DÉTAILS PRIX FOURNI PAR BLACKBRIDGE HARLEY-DAviDson MD Magasinez local. Achetez STIHL. ƒ WWW.STIHL.CA STIHLCANADA Les détaillants peuvent vendre à prix moindre. Les prix des scies à chaîne et des souffleurs sont en vigueur jusqu’au 24 juin 2022. Les prix de tous les autres outils motorisés et des accessoires sont en vigueur jusqu’au 29 juillet 2022. Les descriptions et les illustrations sont exactes au mieux de notre connaissance au moment de la publication et sont modifiables sans préavis. STIHL Limitée n’est pas responsable des erreurs d’impression et le détaillant STIHL local détient le pouvoir final de décision des prix des produits. Les prix sont valides chez les détaillants participants uniquement jusqu’à épuisement des stocks. ① Poids sans carburant, ni outil de coupe ou déflecteur. 10469_2022_Spring_Trimmer_AdMat_FR_Final.indd 1 2022-01-17 2:59 PM INFODIMANCHE • LE 1 JUIN 2022 67 SPORT