Benjamin Côté de Trois-Pistoles a plaidé coupable à une accusation de meurtre au deuxième degré de Rino St-Pierre, tué en 2021 à Rivière-Verte, au Nouveau-Brunswick.

Selon l’exposé conjoint des faits présenté en cour, Côté a tranché la gorge de la victime, l’a poignardée à 14 reprises et lui a asséné un coup à la tête avec un objet contondant.

Son plaidoyer a été enregistré le 16 mai dernier. Dix jours plus tard, le 26 mai, sa coaccusée Angie Leclerc a plaidé coupable à une accusation réduite d’homicide involontaire, ce qui a entraîné la levée de l’ordonnance de non-publication qui pesait sur le dossier.

Rappelons que Côté et Leclerc faisaient initialement face à une accusation de meurtre prémédité. Benjamin Côté a été arrêté le 27 août 2023 à Rivière-du-Loup, près de deux ans après les événements.

Le meurtrier et la victime ne s’étaient jamais rencontrés avant le drame. Selon la preuve présentée par la Couronne, Rino St-Pierre échangeait de la drogue et de l’argent avec Angie Leclerc en retour de faveurs sexuelles. Le seul lien entre les deux hommes était cette dernière, qui était en couple avec Benjamin Côté.

L’audience sur la peine du Pistolois de 46 ans est fixée au 27 aout. Il connaîtra alors sa sentence.