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Sainte-Françoise - Un incendie a complètement détruit le bâtiment principal de l'entreprise Les Cèdres Basques au 166, 4e rang ouest à Sainte-Françoise jeudi, peu avant-midi. L'appel aux services d'urgences a été reçu à 11 h 32 jeudi.

Une trentaine de pompiers des services incendie de Saint-Jean-de-Dieu, Trois-Pistoles, Saint-Clément et Saint-Mathieu ont combattu le violent brasier. Ils ont adopté une stratégie défensive, limitant les flammes au principal bâtiment.

Le vent qui a soufflé l'épaisse fumée vers le village n'a pas facilité le travail des combattants du feu. Heureusement, personne n'a été blessé. L'approvisionnement en eau a dû s'effectuer à deux points précis dans des cours d'eau.

L'incendie était sous contrôle vers 12 h 30. Le bâtiment est une perte totale. Une enquête a été ouverte. « Effectivement, il y a enquête même si à ce moment-ci il n'a aucun élément criminel de relevé par les pompiers et policiers présents sur le terrain », précise le relationniste de la SQ, Claude Doiron.

C'est le directeur du Service incendie de Saint-Jean-de-Dieu, Alain Rioux, qui agit à titre de chef des opérations. Le montant des dommages est évalué à près de 150 000 $.

La relance de l'ancienne usine de bardeaux, Les Cèdres Basques a longtemps été au coeur des préoccupations économiques de la région. En juin 2009, l'ancienne usine fermée depuis trois ans était acquise par l’entreprise Bardeaux Lajoie, de Saint-Eusèbe.