Rivière-du-Loup - Gabriel Dumont écoule cette saison la dernière année de son 2e contrat avec les Canadiens de Montréal. Le joueur originaire de Dégelis en est à sa 5e saison professionnelle.

Depuis qu’il a terminé son stage junior, Dumont a joué les 4 saisons suivantes dans la filiale des Canadiens, les Bulldogs de Hamilton de la Ligue américaine de hockey (LAH). Cependant, il a joué 15 parties avec le grand club.

OBJECTIF LNH

Le joueur de centre vise toujours d’obtenir un poste régulier dans la Ligue nationale de hockey (LNH) et croit qu’il progresse toujours comme joueur de hockey. « Le plus gros défi que nous avons, c’est de toujours continuer de nous améliorer et de toujours garder la motivation à tous les soirs dans la Ligue américaine, a-t-il avoué, samedi, après un match intra-équipe au Complexe sportif Bell de Brossard. C’est à toi de garder ta place et de ne pas regarder les autres. Je suis convaincu que depuis l’année dernière au camp, je suis un meilleur joueur cette année. »

D’autres jeunes joueurs se sont greffés à l’équipe depuis quelques années, ce qui a chamboulé l’échiquier. Le numéro 37 veut montrer où il en est rendu dans sa carrière et son cheminement. « Ce sera ma 5e saison professionnelle et je sais où je suis rendu et ce que je peux apporter, a mentionné l’ancien des Albatros. Mentalement, c’est un avantage à avoir sur des plus jeunes qui en sont à leur premier camp. Je me sens plus fort et plus rapide. »

ÊTRE SOI-MÊME

Gabriel Dumont a joué 15 parties dans l’uniforme des Canadiens et 3 autres lors des séries éliminatoires de 2013 contre les Sénateurs d’Ottawa. Il a goûté à la LNH et il veut y retourner. La saison dernière, il a eu une bonne discussion avec l’entraineur-chef du Tricolore, Michel Therrien, lors de son rappel en début de saison.

« Il m’a dit que c’était moi qui allais décider de ma carrière, si j’allais être un joueur des ligues mineures et jouer en Europe et avoir une belle carrière ou si j’allais forcer la main et être capable de jouer dans la LNH sur une base régulière, a-t-il déclaré. Ça m’a donné un bon coup. Si tu demandes aux gens à Hamilton, ils te diront que j’avais une autre attitude à mon retour sur la patinoire avec les Bulldogs. J’étais revenu à moi-même, à ma façon de jouer »

DEUX SOURCES D'INSPIRATION

Le hockeyeur qui aura 24 ans le 6 octobre peut s’inspirer de deux coéquipiers. David Desharnais et Pierre-Alexandre Parenteau ont aussi joué longtemps dans la Ligue américaine avant de se tailler une place dans la grande ligue. Ils ont joué respectivement 183 et 450 parties dans le circuit mineur. Dumont est rendu à 252 matchs. « J’ai parlé avec Pierre-Alexandre et il a joué pendant 7 ans dans les mineures avant d’avoir une chance dans la LNH. Il m’a dit de ne pas lâcher, a dit celui qui a récolté 109 points jusqu’ici. C’est sûr que ce n’est pas toujours facile de retourner à Hamilton et de passer des saisons dans la Ligue américaine. Il faut y aller avec la bonne attitude. »

Le choix de 5e ronde de l’équipe en 2009 ne pense pas que tout est plus beau ailleurs. Pour l’instant, il n’a pas l’intention de regarder vers une autre organisation ou de demander une transaction. « Ce n’est pas quelque chose qui me passe par la tête. J’ai une autre année de contrat à Montréal, a-t-il conclu. En étant un francophone, le but est de jouer à Montréal et ce n’est pas le même attachement envers les 29 autres équipes. »