Rivière-du-Loup – Le député sortant du Nouveau Parti démocratique (NPD) François Lapointe souhaite être le défenseur des producteurs laitiers de la région, peu après la conclusion de l’entente de principe du Partenariat transpacifique (PTP) qui permettrait l’ouverture d’une brèche de 3,25% dans le marché du lait à l’international.

Il continuera de demander que la gestion de l’offre soit conservée intégralement, malgré la signature de l’accord par le gouvernement conservateur. «Plusieurs élus vont demander des ajustements et nous serons appelés à débattre du PTP en Chambre», a-t-il précisé.

François Lapointe déplore que l’accord ait été négocié dans une «absence complète de transparence». Selon lui, il faut que les producteurs de la région soient en mesure de négocier à armes égales avec les producteurs internationaux, ce qui ne sera pas le cas si rien n’est modifié dans l’entente.

«Vu le manque de contrôle aux frontières sous le gouvernement Harper, les agriculteurs craignent que l’assouplissement des règles permette à certains producteurs étrangers d’augmenter leurs activités au Canada en les contournant.» Le candidat du NPD estime que les négociations du PTP qui ont eu lieu dévaluent les produits des producteurs québécois.

François Lapointe a d’ailleurs qualifié les propos tenus par Maxime Bernier de méprisants à l’endroit des agriculteurs. « Il les as traités d’illettrés économiques qui se plaignent le ventre plein  On doit comprendre les inquiétudes des familles d’agriculteurs, pas les mépriser», a-t-il martelé.

Pour le Québec, les productions sous gestion de l’offre représentent 6920 fermes familiales, 3,4 milliards de dollars de recettes financières à la ferme et plus de 92 000 emplois directs et indirects.