Rivière-du-Loup – Le Conseil québécois du nautisme (CQN) a officiellement lancé sa 25e campagne de sécurité nautique. Malgré une diminution du taux de décès liés à la navigation récréative depuis les 25 dernières années, 24 personnes ont perdu la vie sur les plans d’eau du Québec l’an dernier.

Par ailleurs, depuis le début de la saison nautique 2014, déjà deux personnes ont perdu la vie sur les plans d’eau du Québec. En 2013, 24 personnes sont décédées dans un accident nautique, dont deux au Bas-Saint-Laurent.

Le CQN réitère donc l’importance de bien connaître et respecter les principales règles de sécurité en matière de navigation puisqu’elles peuvent prévenir des accidents fatals.

RÈGLES SIMPLES
 
« Pour souligner cette 25e campagne à la sécurité nautique, le CQN a pour objectif de vivre une saison record quant au faible nombre de décès. Les règles en matière de sécurité nautique sont simples, mais plusieurs plaisanciers les prennent à la légère parce qu’ils croient que leur expérience les sauvera en cas de problème », affirme M. Yves Paquette, président du CQN. « Il y a encore trop d’incidents tragiques qui auraient pu être évités par le simple respect des règles de base, notamment le port du vêtement de flottaison individuel (VFI). »
 
En effet, plus de 65% des décès en 2013 ont eu lieu alors que la personne responsable de l’embarcation était très expérimentée. De plus, environ 75% des noyades sont survenues alors que les victimes ne portaient pas de VFI ou le portaient incorrectement.
 
Par ailleurs, avec l’augmentation continuelle du nombre d’embarcations et la popularité grandissante des sports nautiques, de plus en plus de types d’embarcations se côtoient sur les plans d’eau. Il est donc essentiel pour les plaisanciers de bien connaître les règles en matière de priorités. La courtoisie est impérative à la sécurité à bord, car les chavirements et collisions sont à la base de plus de 50% des incidents nautiques ayant causé la mort.
 
STATISTIQUES 2013
 
Sur les 24 victimes:

-      22 étaient des hommes
-      80 % des victimes avaient plus de 40 ans
-      25 % des noyades sont survenues au Saguenay / Lac St-Jean
-      83 % ont péri en immersion en eau froide
-      16 se sont noyés alors que la personne responsable avait un niveau d’expérience nautique avancé

4 RECOMMANDATIONS
 
Portez toujours votre VFI / gilet de sauvetage
Le VFI ou gilet de sauvetage est essentiel et doit être porté par les plaisanciers, et ce, en tout temps. Il est d’ailleurs reconnu par l’ensemble des experts comme étant la mesure qui permet d’éviter le plus souvent la noyade.
 
Évitez l’alcool en embarcation
À l’instar de la conduite automobile, conduire une embarcation en capacité de conduite affaiblie constitue une infraction à la loi. L’alcool et les drogues réduisent significativement les capacités à manœuvrer une embarcation et à réagir aux imprévus.
 
Méfiez-vous de l’eau froide
En 2013, l’eau froide a été associée à la noyade dans 83% des cas. À cet égard, en plus de maintenir la personne à la surface, le VFI permet de réduire les risques d’hypothermie. Pour les adeptes des sports nautiques où le risque de chavirement est élevé, le port d’un vêtement isothermique est fortement recommandé.
 
Apprenez à naviguer et à partager la route sur l’eau
Outre la preuve de compétence à détenir en vertu de la loi, pour naviguer, il est impératif de connaître les rudiments de la navigation propres à chaque type d’embarcation. D’ailleurs, la courtoisie et le respect des règles de route (priorités, limites de vitesse …) sont indissociables de la sécurité sur les plans d’eau.