Les érables coulent déjà à flots dans le Bas-Saint-Laurent Cette année, les érables de la région sont en avance d’un mois sur le calendrier, les premières gouttes sucrées ne coulant habituellement qu’à la mi-mars. «Ce n’est pas exceptionnel que ça coule en février», explique le président régional du Bas- Saint-Laurent et de la Gaspésie des Producteurs et productrices acéricoles du Québec (PPAQ), Justin Plourde. Il souligne que des redoux se pro- duisent en hiver. «La différence cette année, la particularité, c’est qu’on sait que la saison est vraiment lancée. À la fin février, c’est très très très tôt.» La première coulée a été enregistrée dans la fin de semaine du 10 février. Cette eau d’érable a permis aux pro- ducteurs d’expulser les restes d’alcool isopropyli- que utilisé pour nettoyer leurs systèmes de tubu- lure à la fin de la saison 2023. Les deux dernières récoltes ont signé le début officiel du temps des sucres 2024. Du côté du Domaine Vallier Robert, aupara- vant le Domaine Acer, la première coulée gardée a été récoltée le 28 févier. «Ce qui m’a frappée dans la cabane, c’est que vraiment ça sentait très très bon comme dans les meilleurs moments de la saison des sucres. C’était très parfumé, riche. […] J’ai l’impression que le sirop ne sera pas boisé, juste à l’odeur, je suis certaine. Donc on commen- cerait tout de suite avec un sirop de très bonne qualité», rapporte Nathalie Decaigny coproprié- taire et vice-présidente de l’entreprise. Selon M. Plourde, plusieurs producteurs n’étaient pas prêts à temps puisque leur entaillage n’était pas terminé. Cette tâche se finit normale- ment vers la fin février. Les températures plus chaudes que la normale connues cet hiver, qui font penser aux Celsius prin- taniers, sont bonnes pour l’acériculture, avance le président des PPAQ. «C’est comme si on fait juste devancer la saison». Cependant, ces changements drastiques vien- nent avec leurs lots de modifications à effectuer pour s’adapter à cette nouvelle réalité. «De se mettre un objectif d’être prêt fin février, début mars, je pense que ce ne sera plus ça dans les années à venir parce qu’on voit de plus en plus de grands écarts de tempé- rature», explique M. Plourde. Les producteurs devront ajus- ter leurs habitudes au niveau de l’entaillage et de la préparation aux saisons, soutient-il. À la place d’historiquement entailler à partir du début janvier, les acériculteurs devront commencer dès décembre afin de ne pas perdre de coulées précoces. AVENIR DE LA SAISON Justin Plourde ne connait pas l’impact à long terme des mercures plus chauds sur la saison en cours. Des températures dans les 10 degrés Celsius et plus peuvent accélérer le développe- ment des érables et faire couler plus rapidement de la sève, ce qui n’est pas le cas pour le moment. «Comme on est en début de saison, ce n’est pas grave, ça va juste dégeler l’arbre comme il faut», assure-t-il. Si la tendance se maintient et que la météo annoncée cette semaine, enregistrant des jour- nées de 7 à 8 degrés et des nuits à de -2 à -3 degrés, se poursuit, la pre- mière semaine de mars pourrait connaitre une bonne production. «Ce qui est important pour la récolte, c’est le gradient de température, c’est- à-dire la différence de température entre le jour et la nuit», soutient Nathalie Decaigny. Ces températures inquiètent un peu les acéri- culteurs, partage Justin Plourde. Ils ne savent pas à quoi s’attendre pour mars et avril. Il est toutefois confiant que la production se déroulera bien à court et moyen terme et espère que la saison s’éti- rera le plus possible vers la fin avril ou au début mai. «Plus la saison est longue pour nous, mieux c’est», conclut-il. Nathalie Decaigny, pour sa part, ne veut pas s’avancer afin d’éviter de se tromper entre ses espoirs et ce qui se passe réellement. Ce qu’elle sait cependant, c’est que : «Chaque année est uni- que, finalement».
[email protected] PAR LYDIA BARNABÉ-ROY > Initiative de journalisme local Février n’était pas terminé que la saison acéricole était bien entamée au Bas- Saint-Laurent. Les producteurs ont déjà récolté trois coulées. Un temps des sucres hâtif qui fait réfléchir les acériculteurs quant à la nouvelle réalité qui se dresse devant eux. PHOTO: LYDIA BARNABÉ-ROY Une saison sur deux mois, ça serait vraiment bénéfique pour les producteurs. - JUSTIN PLOURDE Le CAB des Seigneuries, fidèle au poste pour les rapports d’impôt Le service des impôts du Centre d’entraide bénévole des Seigneuries est de retour cette année grâce à l’engagement de 28 bénévoles. Le service sera présent à l’Unité Domrémy de Rivière-du-Loup, ainsi qu’à L’Isle-Verte, Saint- Antonin et à Saint-Épiphane. Pour une première demande, l’organisation demande aux personnes intéressées d’appeler au 418-867-3130, poste 211. Le service est offert gratuitement, sur une contribution volontaire. Les conditions d’admissibilité sont simples : habiter la MRC de Rivière-du-Loup et disposer d’un revenu maximal de 32 000 $ pour une per- sonne seule. Pour un couple sans enfant, le revenu familial doit être inférieur à 40 000 $. Le seuil est haussé de 2 500 $ pour chaque enfant à charge. Seuls les rapports pour l’année 2023 seront acceptés. Notons qu’il sera encore possible d’envoyer les relevés par la poste si des difficultés d’auto- nomie et de mobilité sont rencontrées. Les gens doivent faire parvenir leurs documents ou venir les déposer à l’entrée principale au 9, rue Lafontaine. Les bénévoles compétents et formés par l’Agence de revenu du Canada et Revenu Québec sont heureux d’aider les personnes avec le service d’aide aux impôts. Les déclarations sont produites avec un logiciel et envoyées aux gouvernements par Internet. 1151030624 À l’écoute de vos besoins Votre partenaire de confiance. Miguel Ouellet Conseiller en sécurité financière 320, boul. de l’Hôtel-de-Ville, bur. 200 Rivière-du-Loup (Québec) G5R 5C6 Tél. bur. : 418 862-0141 , poste 261 Cell. : 418 894-1408
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