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La Ligue de baseball Puribec perd deux équipes C'est Montmagny qui a plié bagage la pre- mière. Les nouvelles restrictions sur le nombre de manches lancées par les joueurs «importés» et l’interdiction pour les artilleurs qui évoluent dans le senior élite de lancer dans la Ligue Puribec a sonné le glas de la formation de Montmagny. «Il fallait s’y attendre. Les gouverneurs ont choisi de changer les règles. C’est une décision que je respecte, mais tout le monde savait que les conséquences pourraient être fatales pour au moins une ou deux équipes», a reconnu le président de la ligue, Denis Bérubé. Il avait vu juste. Deux jours plus tard, c'est le président du Frontière FM d'Edmundston, Jean Lebel, qui confirmait la mise sur pause de l'équipe au profit d'une année sabbatique. «Le conseil d’administration choisit cette option en raison de plusieurs facteurs. Les nouveaux règle- ments qui restreignent la qualité de jeu des joueurs importés, ainsi que le nombre limité de manches que ces joueurs peuvent lancer sont effectivement deux points désavantageux pour l’équipe d’Edmundston», écrit M. Lebel. Edmundston avait commencé à solliciter l’intérêt des joueurs locaux, mais selon son prési- dent «très peu de joueurs ont confirmé ou même manifesté leur retour». L'organisation soutient que sans joueurs extérieurs le club est incapable de rivaliser avec les autres équipes. Rappelons que dans les dernières années, les succès remportés par l'équipe néobrunswick- oise ont été largement attribuables à la pré- sence des joueurs dits «importés». L'équipe était rapidement passée des basfonds de la ligue à prétendante au championnat de la coupe Verret-Couture. Les joueurs des Cataractes de Grand-Sault se retrouvent maintenant isolés à plus de 90 minu- tes de route de leurs plus proches opposants. CINQ ÉQUIPES - 20 MATCHS La ligue ne compte plus que cinq équipes pour sa 45e saison, celles des villes de Rimouski, Rivière-du-Loup, Témiscouata-sur-le-Lac, Trois- Pistoles et celle de Grand-Sault au Nouveau- Brunswick. Les joueurs des Cataractes de Grand-Sault se retrouvent maintenant isolés à plus de 90 minutes de route de leurs plus pro- ches opposants. Lors d'une réunion tenue ce weekend, les gouverneurs des cinq équipes ont adopté un calendrier de 20 matchs, les équipes affronte- ront ainsi cinq fois chacune. Toutes les équipes participeront aux séries éliminatoires. Les posi- tions 4 et 5 s’affronteront au premier tour dans une série 3 de 5. Le carré d’as se disputera les grands honneurs lors des demi-finales et d’une finale 4 de 7. Les équipes ont au préalable effectué leurs demandes au président afin d'obtenir la permis- sion d’aligner des joueurs extérieurs qui pour répondre aux nouvelles conditions votées en assemblée générale annuelle à l’automne. Ainsi, Rimouski et Grand-Sault avec deux, Témiscouata et Rivière-du-Loup avec un, pour- ront compter sur des joueurs hors territoire. La formation de Trois-Pistoles est toujours en réflexion sur le sujet. PAR FRANÇOIS DROUIN > Il n'y a pas que les températures polaires qui donnent des sueurs froides aux diri- geants de la Ligue de baseball Puribec cet hiver. La semaine dernière, la ligue a encaissé successivement le départ des Toitures ProLemieux de Montmagny et du Frontière FM d'Edmundston. À la clé, les nouvelles restrictions quant aux joueurs provenant de l'extérieur de leur territoire. PHOTO : ANDRÉANNE LEBEL C’est dans ma nature! montstmathieu.com | 418 738-2298 EN FAMILLE, ENTRE AMI.E.S FAITES RELÂCHE avec un souffle de bonheur assuré! OUVERT EN CONTINU DU 1 AU 12 MARS 1157150823 | INFODIMANCHE Le 22 février 2023 • SPORT 50 >