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L’équipe de baseball senior du Témiscouata, les Braves Batitech, sera à nouveau à prendre au sérieux cette saison dans la Ligue de baseball Puribec. Comptant sur une rotation d’excellents lanceurs – laquelle com- prendra maintenant l’Américain Matt Marsh –, la formation misera sur un solide groupe de vétérans et le développement de jeunes talents pour la mener, espère-t-elle, vers la vic- toire du championnat. Après avoir gagné la victoire ultime dans la ligue Puribec en 2020, puis s’être inclinés lors de la finale 2021, en 9e manche du 7e match de sur- croit, les Braves ont encore l’intention d’être dans la course pour les grands honneurs cette saison. «Le but premier, c’est développer nos jeunes, faire travailler nos lanceurs et être prêts pour les séries. On veut l’avantage du terrain et on a con- fiance d’être compétitifs. On a probablement la meilleure rotation de lanceurs dans la ligue et on veut être difficiles à affronter», a résumé le nouvel entraineur-chef, Hugo Chamberland. «Les gars sont très professionnels, plusieurs ont commencé à s’entrainer en gymnase depuis quelques mois. On a un produit local, les joueurs sont fiers de porter l’uniforme et on veut miser là- dessus», a-t-il ajouté. Sans surprise, le noyau dur de cette équipe, formé des Dany Paradis-Giroux, Félix Castonguay, Patrick Ouellet, Samuel Pearson et Maxime Dugas, sera notamment réuni pour plusieurs matchs au Parc des Braves et sur les terrains adverses. Le groupe comptera aussi sur les locaux Étienne Bergeron, François Lebel et Michaël Morin, en plus du retour de Ian Sénéchal et des jeunes Michaël Ouellet, Maxime Hudon, Christopher Landry et Thomas Madgin. Une équipe bien balancée au sein de laquelle règne une belle atmosphère. «L’esprit d’équipe qu’on a au sein du groupe est assez exceptionnel, a d’ailleurs rappelé Dany Paradis-Giroux, ce jeudi 19 mai. Je ne pense pas que d’autres équipes soient aussi proches que nous. Les gars, ce sont tous des amis, des pro- ches, des membres de la famille. On se voit l’hiver, on s’entraine. Je suis très fier de faire par- tie de cette équipe.» Déjà très complète, la formation des Braves a aussi ajouté au groupe le lanceur américain Matt Marsh, ainsi les joueurs Rémi Lévesque et Alexandre Laflamme de La Pocatière, trois athlè- tes qui amèneront beaucoup de positif à leur façon. «Matt, c’était l’un de mes meilleurs coéqui- piers avec les Capitales de Québec, un gars avec qui je m’entendais super bien. Il va amener beau- coup de plaisir dans le groupe et je suis certain qu’il va bien s’intégrer», a souligné Paradis- Giroux. «Rémi faisait partie des deux gars qui nous intéressaient le plus à La Pocatière. On est sûrs et certains qu’il va s’incruster de la bonne façon. C’est un gars d’équipe, une très bonne personne, qui va aider les jeunes et leur permettre de se développer. Ils vont avoir du temps de jeu et ils vont profiter de son expérience», a de son côté commenté André Dubé, président d’un conseil d’administration renouvelé et impliqué. M. Dubé a souligné être très fier du produit que le club offrira à nouveau sur le terrain cette saison. «Nous aurons une équipe compétitive, peu importe l’adversaire, et ce, autant lors de nos matchs à domicile que sur la route. Environ 90 % de nos joueurs proviennent ou résident au Témiscouata et nous en sommes fiers», a-t-il dit, souhaitant que les matchs locaux représentent «un événement incontournable» pendant l’été. «Nous aurons quelques surprises pour les parti- sans», a-t-il aussi promis. RIVALITÉS Chose certaine, la saison régulière de 20 matchs s’annonce intéressante pour ce groupe aux ambitions bien établies. Le retour de l’équipe d’Edmundston est intéressant pour la région, et les matchs contre les champions louperivois de la dernière saison seront attendus d’un côté comme de l’autre. Avec le retour en force du CIEL-FM – qui compte en plus sur plusieurs anciens joueurs de Trois-Pistoles – une certaine rivalité sera à surveiller entre les deux formations. «Au cours des dernières années, Trois-Pistoles était une puissance. C’était nos rivaux, il y avait une très grande compétition et donc de l’animo- sité parfois sur le terrain. Maintenant, on s’attend à ce que ce soit la même chose avec Rivière-du- Loup. Ils ont de bons joueurs, de très bons jeunes joueurs. Ils ont aussi ajouté des gars de Trois- Pistoles, alors c’est certain qu’il va y avoir une rivalité entre les deux équipes», a confirmé Dany Paradis-Giroux. «L’an dernier, on a perdu le dernier match parce qu’on a mal joué et qu’on n’a pas saisi nos opportunités de marquer. Ce n’est pas parce qu’on avait la moins bonne équipe. Cette saison, on va essayer de leur prouver qui forment la meilleure équipe», a-t-il ajouté, mettant la table au premier affrontement. Les Braves Batitech prêts à reprendre le titre Le nouveau lanceur des Braves Batitech du Témiscouata, Matthew Marsh, a le potentiel de devenir le meilleur lanceur de la Ligue Puribec. C’est ce que croit son coéquipier et ami Dany Paradis-Giroux qui, à moins d’une preuve du contraire, possède toujours le titre dans le circuit. Marsh, 30 ans, a officiellement été présenté lors d’une conférence de presse organisée le 19 mai à Témiscouata-sur-le-Lac. L’athlète origi- naire du Tennessee arrive avec une impression- nante feuille de route, lui qui a évolué six ans dans les rangs professionnels américains – notamment avec les Yankees de New York où il a côtoyé les Aaron Judge, CC Sabathia et Joe Girardi en camp d’entrainement en 2017. Une blessure subie il y a quelques années, avec les Capitales de Québec, a toutefois mis fin à sa car- rière pro. «Matt, quand je l’ai vu lancer en 2019, il était meilleur que moi. Il était dans la rotation partante des Capitales et l’un des meilleurs du groupe. Il avait alors une balle rapide assez électrisante qui franchissait les 95-96 miles à l’heure. C’était assez impressionnant», s’est rappelé Dany Paradis-Giroux, la semaine dernière. «Est-ce qu’il va avoir les mêmes chiffres avec nous? Pas du tout. Après une opération (Tommy John) et deux ans sans lancer, il n’aura plus ce niveau, mais il va être très très bon […] Côté per- formance, je pense qu’il va être le meilleur lan- ceur de la ligue, sinon… le deuxième», a-t-il ajouté avec humour, laissant sous-entendre qu’une lutte amicale est à prévoir entre les deux coéquipiers. Marié à une Québécoise, Matt Marsh a con- tacté Dany Paradis-Giroux l’été dernier au sujet d’une opportunité de jouer avec les Braves. Le souhait s’est matérialisé cette saison et il a souli- gné en être très reconnaissant. Il est aussi excité d’avoir la chance de frapper de nouveau, lui qui a cessé d’être joueur de rôle à 18 ans pour atteindre les plus hauts niveaux comme lanceur. «Ça fait environ 12 ans que je n’ai pas frappé, mais je ne suis pas inquiet. Je suis heu- reux d’avoir cette chance, de jouer sur le terrain et de tenter de faire des jeux. J’ai hâte de commencer», a-t-il dit à ce sujet. Chez les Braves, l’arrivée du droi- tier de 6 pieds 3 pouces a évidem- ment été accueillie à bras ouverts, d’autant plus qu’il a lui-même démon- tré de l’intérêt envers l’organisation. Il viendra compléter un groupe de lanceurs déjà très respecté avec les Dany Paradis-Giroux, Félix Castonguay et Patrick Ouellet, entre autres. Afin de rester prudent avec sa blessure, Marsh ne devrait lancer que quelques manches à ses premiers matchs. L’objectif reste néanmoins de progresser et d’arriver prêt pour les séries. «L’important, ce n’est pas comment tu commen- ces, mais comment tu finis. Je suis excité pour la suite», a partagé le principal intéressé. Lundi, le 23 mai, Matt Marsh a été le lanceur partant pour le match d’ouverture des Braves. En trois manches de travail, il n’a accordé aucun coup sûr, permettant à son équipe de se diriger vers une victoire de 3 à 2 contre le Shaker de Rimouski. Matt Marsh sera à surveiller, assure Dany Paradis-Giroux Matt Marsh et Dany Paradis-Giroux. MAP MAP 1155172122 DÉBUT DE LA SAISON 2022 Venez encourager nos joueurs du Junior BB Baseball Junior BB au Stade Paul-Émile Dubé Mercredi le 25 mai à 19 h 30 Rimouski vs Trois-Pistoles Mardi 31 mai à 19 h 30 St-Pascal vs Trois-Pistoles Samedi le 28 mai à 16 h 05 Grand-Sault vs Trois-Pistoles PROCHAIN MATCH BASEBALL SÉNIOR Venez encourager votre équipe! Au Stade P.-E. Dubé de Trois-Pistoles 1155182122 LE 25 MAI 2022 • INFODIMANCHE 54 SPORT