D'ailleurs, M. Généreux était du groupe com- posé de 39 députés et sénateurs conservateurs qui ont rencontré l'ancien premier ministre du Québec le mercredi 2 mars au Château Laurier à Ottawa. Une rencontre qui l'a comblé. «Il a le charisme et l'expérience, il a le bagout et la verve pour faire ça. (...) Il n'a rien perdu, c'est un leader et avec lui le Parti conservateur va être outillé pour la prochaine campagne électorale.» Le député conservateur s’imagine mal un autre politicien tenir tête à M. Charest dans un débat. Il estime même que celui qui se fait atten- dre comme candidat pourrait avoir un impact similaire à celui de Brian Mulroney en 1984. Rappelons que les conservateurs, sous le lea- dership de M. Mulroney, avaient rem- porté lors du scrutin la plus grande majorité parlementaire de l'histoire du Canada, infligeant une lourde défaite aux libéraux de John Turner qui succé- dait tout juste à Pierre Elliott Trudeau. Pas moins de 211 candidats conserva- teurs ont été élus sur une possibilité de 282. Ce n’est pas la première fois que l’ancien premier ministre du Québec est pressenti au fédéral. En 2020, Jean Charest avait fait l’impasse à la course à la chefferie conservatrice qui avait vu Erin O'Toole couronné. Selon le député Généreux, les astres semblent toutefois alignés. Il cible notamment l'usure du Parti libéral du Canada écorché par le scandale We Charity (UNIS), mais aussi par la sortie médiatique de janvier der- nier du député Joël Lightbound qui avait reproché au premier ministre de mettre en place des mesures qui divisaient les Canadiens et aussi par l'usure même de Justin Trudeau comme homme politique. «On le sent usé et fatigué, mais pas seule- ment lui, d'autres de son parti aussi. Avec Jean Charest, nous aurons un homme d'État qui con- nait le Canada par cœur. M. Trudeau a divisé depuis la pandémie, nous sommes murs pour un rassembleur et Jean Charest est l'homme de la situation», lance Bernard Généreux. Pour être élu à la tête du PCC, M. Charest aura fort à faire y compris au sein même des conser- vateurs où coexistent de nombreuses divergen- ces concernant des sujets comme l'avortement, le mariage gai, ou encore les changements cli- matiques. Il devra courtiser les «conservateurs sociaux» plus à droite et la frange plus popu- liste, incarnée par le député Pierre Poilievre, seul candidat déclaré à la chefferie. Bernard Généreux n’en démord pas, il est persuadé que Jean Charest a la capacité de fédé- rer les conservateurs de tout le pays, notam- ment en ciblant l'enjeu de l'énergie, qui selon lui, doit être redéfini dans le contexte de la guerre en Ukraine. «Il est mieux placé que quiconque, il a une compréhension fine des enjeux et de la situation.» Quant à Pierre Poilievre, député conservateur de Carleton en Ontario, M. Généreux se montre tranché. «Les politiques prônées par Pierre vont nous diviser encore plus. S'il devait être élu, je ne m'en cache pas, je vais rester au parti, mais pour faire contrepoids. Je lui ai dit», assure le député de Montmagny - L'Islet - Kamouraska - Rivière-du-Loup. Ce dernier se range donc derrière Jean Charest, une connaissance de près de 35 ans. Celui qui a été premier ministre du Québec l'avait même invité à se présenter sous la bannière du Parti libéral du Québec, une proposition qu'il avait déclinée. «La famille de son épouse est origi- naire de Saint-Pascal. Claude Béchard était son dauphin et j'avais une très, très bonne relation avec M. Charest alors que Claude était un ami personnel. Nous avions des atomes crochus», souligne le député conservateur. Le retour potentiel de M. Charest en politique fédérale a aussi soulevé de nombreuses allégations de corruption. Plusieurs politiciens, à Québec comme à Ottawa, ont attaqué son bilan à titre de premier ministre du Québec. Bernard Généreux ne s'en formalise pas et souli- gne plutôt que l’UPAC a mis fin à l’enquête Mâchurer sans qu'il n'ait eu d’accusation. Les réactions à cet appui sur les réseaux sociaux sont tranchées. De nombreux internau- tes se sont montrés surpris, certains allant même jusqu’à retirer leur appui au député. ÉLECTION Le Comité organisateur de l’élection a con- firmé que le scrutin conservateur aura lieu le 10 septembre prochain. Les candidats auront jusqu’au 19 avril pour déposer leur candidature ce qui inclut un montant de 200 000 $ qui couvrira les frais d’inscription et un autre de 100 000 $ qui correspond au «dépôt de conformité». Cette somme sera remboursée après l’élection. À noter que la période de demande d’adhésion a été fixée au 3 juin. Bernard Généreux s’est réjoui de cette annonce. «Nous souhaitions avoir une élection du chef à l'automne de façon à laisser le temps aux candidats et pouvoir permettre aux différents candidats de voyager à travers le Canada et de rencontrer les membres et nouveaux membres. Nous devrons aussi vendre le plus de cartes de membre d'ici le 3 juin pour avoir l'option de voter pour un candidat.» Bernard Généreux appuiera Jean Charest • FRANÇOIS DROUIN
[email protected] Le retour possible de Jean Charest, ancien premier ministre du Québec et ancien chef des conservateurs à Ottawa, ne laisse personne indifférent et certai- nement pas le député du Parti conserva- teur du Canada dans Montmagny - L'Islet - Kamouraska - Rivière-du-Loup, Bernard Généreux. Ce dernier ne s'en cache pas, il est emballé par la possibilité de voir M. Charest se lancer dans la course à la direction du PCC. Afin de soutenir les municipalités dans l’amélio- ration du réseau routier local, le gouvernement du Québec accorde une aide financière de 5 319 678 $ dans la circonscription de Rivière- du-Loup - Témiscouata. C’est le bureau du député Denis Tardif qui a confirmé ces investis- sements le 2 mars. Cette somme, provenant du Programme d’aide à la voirie locale (PAVL) du ministère des Transports, servira à plusieurs projets dans les MRC de Rivière-du-Loup et des Basques. «Cet important investissement confirme l’intention de votre gouvernement de bonifier le réseau routier local. L’effet sur la qualité de vie des citoyennes et citoyens de Rivière-du- Loup-Témiscouata sera majeur. Je remercie les élus municipaux pour leur précieuse collabo- ration dans l’élaboration de ces travaux d’envergure pour notre belle région», a déclaré Denis Tardif, député de Rivière-du-Loup- Témiscouata. Dans le volet accélération du programme, les municipalités de Saint-Épiphane (2 088 323 $), Saint-Mathieu-de-Rioux (1 962 121 $), Saint-Paul- de-la-Croix (1 032 758 $) et Saint-Cyprien (211 271 $) sont aidées. Pour le volet soutien, une aide financière de 25 205 $ est octroyée à Saint-Guy. Le Programme d’aide à la voirie locale (PAVL) permet aux administrations municipales de revi- taliser leurs infrastructures locales. Les mon- tants annoncés ici sont directement reliés aux 120 M$ de la mise à jour économique dévoilée en novembre dernier. Plus de 5,3 M$ pour le réseau routier local 177, rue du Carrefour, ST-ANTONIN DE LA SEMAINE NOS PRODUITS VEDETTES 418-866-2436 | 418-860-7025 | 418-894-9554
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