En effet depuis le 21 février, les évènements d’affaires sont permis après deux ans sur pause. «Et le 28 février, on est revenu à pleine capacité avec seulement les mesures du couvre-visage, le lavage des mains et le passeport vaccinal», men- tionne Martin Lévesque, directeur général de l’Hôtel Universel de Rivière-du-Loup. Le passeport vaccinal ne sera plus exigé à partir du 14 mars. Le centre de congrès était déjà occupé par des évènements dès les premiers jours autorisés, alors que l’établissement pouvait recevoir un maximum de 500 personnes. «La dernière semaine a été intense au téléphone», confie M. Lévesque. «On accueillera 12 évènements en deux mois, des con- trats qui étaient déjà signés et des reports des années 2020 et 2021. Ça crée un bouchon», ajoute le directeur général. Des confirmations pour les années 2023 et 2024 s’ajoutent au tableau des réservations. «On est heureux», a lancé Martin Lévesque suite à ces assouplissements qui ont succédé à deux années plus que difficiles. «On a eu seulement quelques congrès virtuels depuis deux ans et deux plus petits en présentiel l’automne dernier», pré- cise le gestionnaire. Dans une année normale, l’Hôtel Universel peut accueillir environ 35 congrès regroupant entre 100 et 1000 personnes et géné- rant plus de 40 nuitées à chaque occasion. On note aussi de nombreuses réunions d’affaires qui ne sont pas comptabilisées dans ces données. Outre les congressistes, l’Hôtel Universel héberge de nombreux voyageurs et touristes en temps normal. «La saison estivale a été bonne, en fait jusqu’à l’automne. On en avait besoin», précise le directeur général. L’AGRANDISSEMENT EN 2022 D’abord prévus en 2021, les travaux d’un agran- dissement au centre de congrès de l’Hôtel Universel débuteront en juin prochain. «La pandé- mie et un enjeu de structures d’acier ont causé ce report», souligne M. Lévesque. Le projet de 4 500 000 $ comprend l’ajout de trois grandes sal- les avec beaucoup de fenestration et des balcons extérieurs, un nouveau concept au niveau de la res- tauration, le réaménagement des cuisines et une nouvelle décoration dans cinq salles existantes. L’Hôtel Universel de Rivière-du-Loup compte 300 chambres et un penthouse. Le centre de con- grès peut recevoir jusqu’à 1000 personnes pour des évènements d’affaires dont la plupart d’entre-elles séjournent à Rivière-du-Loup généralement pour deux nuitées. «En 2023, nous avons déjà deux con- grès de près de 1000 personnes au calendrier. Les organisations aiment ça être sous le même toit. L’Hôtel Universel est le plus gros centre de con- grès sur la rive sud du Québec», souligne-t-il. En plus de cet établissement, Rivière-du-Loup peut compter sur un parc hôtelier important. L’Hôtel Universel agit comme une locomotive puis- que ses congrès, plus précisément ses congressis- tes, débordent dans plusieurs entreprises notam- ment en hébergement et en restauration. L’établissement louperivois est également con- fronté à une situation qui est devenue très cou- rante en 2022. «On a perdu beaucoup de personnel en raison de la pandémie, on est un employeur de choix, on est toujours en recherche d’employés», conclut le directeur général de l’Hôtel Universel de Rivière- du-Loup. Hôtel Universel : la locomotive des congrès repart • MARIO PELLETIER
[email protected] Avec près de 40 000 nuitées par année et 60 % du chiffre d’affaires, la locomotive des congrès repart à l’Hôtel Universel de Rivière-du-Loup à la suite des assouplis- sements apportés aux mesures sanitaires de la COVID-19. Martin Lévesque est accompagné sur cette photo par Gilles Lortie, propriétaire, et Caroline Proulx, ministre du Tourisme. PHOTO : COURTOISIE Cathy St-Cyr, directrice générale adjointe, et Martin Lévesque, directeur général de l’Hôtel Universel. PHOTO : MARIO PELLETIER Le Groupe plein air RDL invite toutes les personnes intéressées à participer à une sortie le jeudi 3 mars prochain pour une randonnée au Mont-Pilote dans le Parc Cartier à Rivière- du-Loup (au bout de la rue Agnès-Giguère située près de la rue des Plateaux), niveau facile à intermédiaire. Le départ sur place est à 13 h. C’est gratuit. Pour avoir plus d’informations, vous pouvez rejoindre une des organisatrices : Denise au 418- 551-8550, Noëlla au 418-862-9195 ou Marlen au 418-637-8699 ou visitez la page Facebook du Groupe plein air RDL. Sortie du Groupe plein air RDL 1151120922 À l’écoute de vos besoins Votre partenaire de confiance. Miguel Ouellet Conseiller en sécurité financière 320, boul. de l’Hôtel-de-Ville, bur. 200 Rivière-du-Loup (Québec) G5R 5C6 Tél. bur. : 418 862-0141 , poste 261 Cell. : 418 894-1408
[email protected] inalco.com L’Industrielle Alliance. Assurance et services financiers inc. est un cabinet de services financiers. Assurance vie et invalidité Assurance en cas de maladie grave Assurance hypothécaire Épargne-études (REEE) Épargne-retraite (REER) Épargne libre d’impôt (CELI) Placements 1157020422
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