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Denis Bérubé, qui a travaillé très fort sur le dossier depuis plus d’un an, confirme que la direction de la LBJEQ a décidé de ne pas acquiescer à la demande de Rivière-du-Loup. Elle a expliqué la décision en soulignant que des changements seront apportés au sein de la ligue et qu’une expansion n’est plus envisagée à court terme. «Pour avoir parlé à plusieurs personnes, je n’ai pas perdu espoir. L’expansion n’était sim- plement pas une bonne idée. Il faut comprendre que nous sommes refusés pour l’instant, mais pas indéfiniment», a mentionné M. Bérubé. Évidemment, la nouvelle, annoncée le 3 février, est accompagnée d’un sentiment de déception. Le groupe régional reste toutefois positif et considère que «ce n’est que partie remise». Les promoteurs sont convaincus que de nouvelles opportunités se présenteront, peut- être même plus tôt que tard. «On ne tombe pas dans la bonne case au bon moment, mais je ne perds pas espoir. Ce n’est pas parce qu’on avait une mauvaise candidature. Ce n’est pas non plus qu’ils ne veulent pas nous avoir, c’est simplement que le contexte n’est pas bon», a répété Denis Bérubé. «Toutes les équipes nous ont trouvé des pro- fessionnels dans notre présentation [à l’automne 2020]. On n’a absolument rien à se reprocher. Nous sommes fiers du travail qu’on a effectué», a-t-il ajouté. Le président de la LBJEQ, Rodger Brulotte, confirme d’ailleurs que la candidature de Rivière-du-Loup était très sérieuse et que ses représentants ont fait tout un travail au cours de la dernière année. «Tout ce que Rivière-du-Loup nous a pré- senté, c’était très positif […] Ils ont fait une présentation magistrale», a-t-il dit, assurant que la ligue a elle aussi un intérêt envers Rivière-du-Loup et qu’il ne s’agit pas d’un flirt à sens unique. «Le contexte de la pandémie a changé la réa- lité des choses. Les couts, les transports… faire une expansion, présentement, ce ne serait pas honnête envers nos jeunes joueurs. Il y a aussi des décisions à prendre. Il faut déterminer où s’en va la ligue. Quelle sera l’orientation de la ligue pour le futur?» L’arrivée éventuelle d’une franchise de la LBJEQ en sol louperivois aurait un impact certain sur le développement des joueurs dans la région. Depuis 2012, des pas de géant ont déjà été franchis avec la création d’un programme Sport-études, puis la mise sur pied d’équipes régionales AA et AAA. Baseball junior élite : «un mauvais timing» pour Rivière-du-Loup • MARC-ANTOINE PAQUIN [email protected] Les amateurs de baseball de la région de Rivière-du-Loup devront faire preuve de patience avant d’espérer assister à un match de la Ligue de baseball junior élite du Québec (LBJEQ) en sol louperivois. La demande d’expansion réalisée par les promoteurs locaux a été écartée pour le moment. PHOTO : ANDRÉANNE LEBEL L'Académie de baseball du Canada a partagé la liste des joueurs invités à son camp de sélection de la ligue ABC, volet masculin, pour l'été 2022. Le nom de trois athlètes du KRTB s’y retrouve, soit Alexis Lapointe de Rivière-du-Loup, ainsi que Raphaël Ouellet et Jacob Beaulieu du Kamouraska. Les joueurs, qui ont tous porté les couleurs des Riverains du Bas-Saint-Laurent au cours des der- nières saisons, auront ainsi la chance, s’ils le souhaitent, de démontrer leur savoir-faire à l’équipe de l’Académie de baseball du Canada. Plus de 60 joueurs d’un peu partout au Québec ont reçu une invitation pour cet événement. Le camp de sélection de l’équipe aura lieu au stade Canac de Québec, le 12 février. Trois joueurs invités au camp de sélection de la ligue ABC Bravant un froid mordant de -30 degrés, deux patineurs de vitesse des Loupiots de Rivière-du- Loup étaient en action la fin de semaine dernière à Ottawa. Un retour à la compétition que Maude et Yoann Perron ont célébré avec de gran- des performances. Malgré une température extrêmement froide, les deux athlètes ont ainsi très bien performé en terminant tous les deux au premier rang du cumulatif de leur groupe d’âge en patinage de vitesse longue piste. Maude a remporté ses qua- tre distances, soit le 300m, le 500m, le 1500m et le 3000m. De son côté, Yoann a gagné le 500m, le 1000m et le 5000m. Il a aussi pris le 2e rang au 1500m. Notons que le résultat du jeune homme de 14 ans au 5000 mètres fut le deuxième meilleur résultat de l’ensemble de la compétition, tous les âges confondus. Les deux athlètes espèrent pouvoir reprendre prochainement les compétitions au Québec. Le froid n’arrête pas deux athlètes des Loupiots à Ottawa MAP 1150010622 INFODIMANCHE • LE 9 FÉVRIER 2022 41 SPORT