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Privées de cette compétition importante pour une première fois l’an dernier, près de 60 équipes, pour un total d’environ 1 000 joueurs, s’étaient ainsi inscrites dans les différentes catégories au programme. Un nombre exceptionnel, considérant que le tournoi, le plus gros à être organisé dans les Basques, avait accueilli une quarantaine de forma- tions à l’hiver 2020, tout juste avant que le virus frappe la province une première fois. «J’ai vraiment étiré la corde jusqu’au bout, mais il a fallu se rendre à l’évidence que c’était la seule décision à prendre», souligne la coordonnatrice, Cécile Martineau. «C’était une grosse organisation et nous étions vraiment emballés de pouvoir accueillir les jeunes. Avec les équipes qui venaient de partout, de Montréal à la Côte-Nord, en passant par le Nouveau-Brunswick, je suis certaine qu’on aurait offert un tournoi de grande qualité.» Avec les années, le Tournoi Pistolo s’est bâti une réputation enviable au sein des organisations de hockey mineur du Québec. Les dates de l’événe- ment sont souvent encerclées au calendrier et y participer relève maintenant de la tradition. «C’est une bonne nouvelle de voir qu’il y a encore beaucoup de régions qui ont un intérêt pour venir participer, année après année. Ça prouve que les gens apprécient leur expérience, aiment venir nous rendre visite, et il faut en être fiers», souligne la coordonnatrice. TROP D’INCERTITUDES À l’image de 2021, les membres du conseil d’administration de l’AHMB n’ont eu d’autres choix que d’annuler l’événement 2022, qui devait avoir lieu lors des deux dernières fins de semaine de février, après avoir pris en compte plusieurs incertitudes. D’abord, la compétition sportive n’a toujours pas reçu le feu vert de la Santé publique et on estime que la reprise du sport se fera de façon graduelle. «On espérait des réponses du gouvernement concernant la pratique du sport, mais nous n’en avons pas vraiment eu. C’était donc impensable de faire venir des équipes de l’extérieur», explique Cécile Martineau. «En plus, les restaurants ne sont pas ouverts, les équipes s’approchaient de leur date limite pour annuler leur chambre d’hôtel et la pandémie est encore très fragile […] Quand on met tout cela ensemble, je pense qu’on a fait le mieux.» L’Association du Hockey mineur des Basques assure que le Tournoi Pistolo sera de retour en 2023, espérant que les conditions soient finale- ment bien meilleures. Une chose est certaine cependant : la popularité de la compétition est tou- jours aussi forte et les équipes seront à nouveau au rendez-vous. Près de 60 équipes avaient rendez-vous dans les Basques • MARC-ANTOINE PAQUIN [email protected] La pandémie de COVID-19 continue d’avoir le dessus sur les grands événe- ments sportifs de notre région. Devant de nombreuses incertitudes sur la situa- tion actuelle et la poursuite de la saison de hockey, l’Association du Hockey mineur des Basques a récemment pris la décision d’annuler la 36e édition de son Tournoi Pistolo. Un rendez-vous prévu en février qui s’annonçait particulièrement intéressant. Les Sea Dogs de Saint-Jean sont en sol louperivois pour quelques jours afin de poursuivre leur entrainement en vue de la reprise des activités dans la LHJMQ. Une pre- mière pratique a été organisée le 24 janvier au Centre Premier Tech de Rivière-du-Loup et plusieurs autres seront tenues d’ici la fin de semaine. L’organisation du Nouveau-Brunswick a reçu l‘aval de la ligue pour s’entrainer à Rivière-du- Loup le 21 janvier dernier. Des discussions ont ensuite eu lieu avec la Ville de Rivière-du-Loup pour confirmer le tout. L’équipe est finalement débarquée en ville en début de semaine. «Nos joueurs doivent être prêts à jouer des matchs dès la reprise et les athlètes de haut niveau ne peuvent pas arrêter complètement l'entraînement sur une période prolongée», a déclaré le président et directeur général des Sea Dogs, Trevor Georgie. «Il s'agit d'une solution temporaire et nous continuerons à suivre nos protocoles rigoureux.» Les Sea Dogs de Saint-Jean (St-John), le Titan d’Acadie Bathurst et les Wildcats de Moncton tra- vaillaient depuis un moment à établir un calen- drier d’entraînement au Québec, après que le gouvernement du Nouveau-Brunswick ait imposé d’importantes restrictions au secteur des loisirs et du sport. Depuis le 13 décembre dernier, les sports organisés et toutes les autres activités organisées pour les enfants de moins de 12 ans ne sont pas autorisés. L’organisation des Sea Dogs devrait être à Rivière-du-Loup pour la semaine. Notons que les entrainements ne sont toutefois pas accessibles au public. Les Sea Dogs de Saint-Jean à Rivière-du-Loup L’ancien Albatros Nathan Drapeau. PHOTO : MARC-ANTOINE PAQUIN MAP Félicitations! Merci à notre partenaire Meubles Dégelis. Vous avez été nombreux à participer. 1150030422 L’heureux gagnant du CONCOURS DE NOËL QUI FAIT QUOI publié dans le cahier spécial de Noël du 22 décembre dernier est M. Stéphane Labrie de Squatec. Il se mérite un certificat-cadeau de 500 $ chez Meubles Dégelis. Il est accompagné de Francis Beaulieu, propriétaire de Meubles Dégelis. 418 853-6666 Gaston : 418 894-9554 • Guy : 418 860-7025 1417, avenue de la Madawaska, Dégelis OUTILS • MACHINERIES • VÉHICULES • www.surplusgrioux.com 1154150422 FORD 4000 1971 6 500 $ BARIL ÉTANCHE ET ALIMENTAIRE disponible à Dégelis et St-Antonin différentes grandeurs LOT DE BATTERIES pour auto, camion, moto, vtt, et plus. 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