Disponible sur les tablettes depuis quelques semaines à peine, ce spiritueux à l’aromate citronné particulier, très prononcé, est l’œuvre de Pascal Guilbeault, un passionné de Rivière-du- Loup qui prend tranquillement son envol comme distillateur en Estrie. Il s’agit d’un premier produit commercialisé pour l’homme de 47 ans qui a fait un changement de carrière pour se consacrer à son entreprise, Spiritster, et suivre son intérêt pour la confection d’alcool, il y a quelques années. «Le Citrus Hystrix, c’est un gin festif, exotique, extravagant», décrit-il, lors d’un entretien en début de semaine. «C’est un gin très estival, mais qui peut aussi être apprécié tout au long de l’année dans différents cocktails.» Le produit mise à fond sur l’écorce de combava, un agrume importé de l’île de Madagascar, dont l’arôme puissant et intense rappelle la citronnelle et le gingembre. La baie de genièvre, la coriandre et la cardamome, des ingrédients plus familiers dans les recettes de gin, se retrouvent aussi parmi ses quelques aromates. En mettant le combava en vedette, Pascal Guilbeault avoue qu’il souhaitait s’éloigner de ce qui se faisait déjà sur le marché. Il ne cache pas non plus avoir choisi un gin pour lancer son projet, puisque l’engouement à l’endroit de ce spiritueux ne s’essouffle pas en province. «Le gin est très populaire actuellement, mais il y a tout de même une part de risque avec ce pro- duit, puisqu’on a poussé énormément la saveur à l’avant-plan. Je crois qu’il va beaucoup plaire à cer- taines personnes, mais peut-être moins à d’autres. Et c’est correct comme ça», explique-t-il, précisant avoir commencé à travailler sur le Citrus Hystrix entre 2015 et 2017. Depuis, plusieurs recettes ont été élaborées et fignolées, notamment avec un ami chimiste, reconnu pour sa spécialité en fabri- cation de spiritueux. «Je ne voulais vraiment pas proposer un cen- tième gin boréal, ou un autre gin au sapin. Il fallait que j'arrive avec quelque chose de différent», com- plète-t-il. Une initiative payante, puisque la SAQ demandait aussi de l’originalité afin de lui ouvrir ses portes, même que «les gins à base d’agrumes étaient priorisés» quand il a soumis son produit. D’UNE PASSION À UNE AUTRE Originaire de Rivière-du-Loup, graphiste de for- mation, Pascal Guilbeault habite maintenant la région de Bromont depuis une dizaine d’années. Après des études au Cégep de Rivière-du-Loup, à l’Université Laval et dans la région montréalaise, il a fait carrière dans le milieu de la publicité un bon moment, avant de tranquillement le quitter pour un nouvel amour. Il explique que ce changement de cap profes- sionnel, ce passage d’une passion à une autre, s’est produit à l’achat d’une maison en Estrie, région reconnue pour ses producteurs de vins et d’alcool. En 2012, il a incorporé son entreprise Spiritster avec la vive volonté d’un jour y consacrer tout son temps. Cette transition s’est effectuée peu à peu et a finalement été complétée dans les derniers mois. «Aujourd’hui, je consacre tout mon temps à ça, je ne vis que pour mon projet. Mais c'est une pas- sion, j'adore ça et je suis heureux d'avoir l'occasion de le faire», partage celui qui travaille seul et qui porte tous les chapeaux au sein de l’entreprise. Évidemment, produire un spiritueux et le ven- dre à la SAQ ne se fait pas en claquant des doigts. Dans les dernières années, Pascal Guilbeault a appris énormément sur l’art de distiller, tout en multipliant les contacts avec des amis producteurs et entrepreneurs. Malgré les embûches, les sacrifi- ces et les risques financiers qu’il a pris, il ne regrette rien, d’autant plus qu’il voit enfin le fruit de son labeur. «Ça prend de la persévérance pour faire un pro- jet, peu importe le domaine. Mon cas, c'est un exemple de ça. J'aurais pu arrêter pour différentes raisons un grand nombre de fois. Mais j'ai décidé de continuer, de m'obstiner un peu. Je croyais en mon projet, je voulais le faire et j'étais rendu là dans mon cheminement professionnel. Je voulais faire ce genre de métier-là.» Pour le moment, Pascal Guilbeault travaille sur des spiritueux dont il confie la production à une entreprise sous-traitante, Les Subversifs de Sorel- Tracy. Mais dans un avenir rapproché, il caresse le rêve de fonder sa propre distillerie et d’y accueillir la clientèle. Entre temps, il continue à travailler sur des recettes. Son prochain produit? «Une absinthe», lance-t-il, fébrile. «Je suis fier du gin, mais mon vrai bébé, c'est mon absinthe. C'est un bonbon que je me donne pour bientôt.» Pour Pascal Guilbeault, l’aventure est entamée depuis un bout de temps déjà. Mais elle com- mence à peine pour les consommateurs et il ne peut que s’en réjouir. Un nouveau gin aux origines louperivoises à la SAQ PHOTO : SPIRITSTER • MARC-ANTOINE PAQUIN
[email protected] Les amateurs de gin sont comblés au Québec, alors que près de 300 produits différents sont maintenant offerts par la Société des alcools du Québec (SAQ). Pourtant, un seul possède des racines louperivoises, de même qu’un accent mis sur l’écorce de combava, un petit agrume populaire en Asie : le Citrus Hystrix. Un gin fruité, parfumé, qui assume pleine- ment son intensité. 1154284621 Les prix incluent les frais de l’opc (0,35%). Prix garantis jusqu’au 30 novembre 2021 NOËL EN AUTOMNE AU MANOIR DU LAC WILLIAM Du 23 au 25 novembre Le prix comprend: Transport en autocar, les services d’un guide, 2 nuits d’hôtel, 7 repas, les activités et les taxes. LE TRAIN DE NOËL & LE MARCHÉ DE NOËL DE BAIE-SAINT-PAUL Dimanche, le 28 novembre Le prix comprend: Transport en autocar, les services d’un guide, l’excursion en train et les taxes. LE MARCHÉ DE NOËL ALLEMAND & LE VIEUX- QUÉBEC Samedi, le 04 décembre • Samedi, le 11 décembre • Samedi, le 18 décembre Le prix comprend: Transport en autocar, les services d’un guide et les taxes. NOËL, UNE TRADITION EN CHANSON AVEC LAURENCE JALBERT, LUCE DUFAULT, MAXIME LANDRY, PAUL DARAÎCHE À QUÉBEC Dimanche, le 05 décembre Le prix comprend: Transport en autocar, les services d’un guide, le billet de spectacle et les taxes. ILLUMI PAR CAVALIA, LA FÉÉRIE DE LUMIÈRES À LAVAL & LE CASINO DE MONTRÉAL Les 11 et 12 décembre Le prix comprend: Transport en autocar, les services d’un guide, 1 nuit d’hôtel, 2 repas, les activités et les taxes. LE VILLAGE ILLUMINÉ POUR NOËL AU VILLAGE QUÉBÉCOIS D’ANTAN À DRUMMONDVILLE Samedi, le 18 décembre Le prix comprend: Transport en autocar, les services d’un guide, l’entrée sur le site et les taxes. 215$ /pers 95$ /pers 169$ /pers 335$ /pers occ double 169$ /pers À partir de 605$ /pers occ double 1154234621 Cell : 418 867-6464 SONIA BOUCHER COURTIER IMMOBILIER AGRÉÉ 122, RUE LAVAL No Centris 25230858 196 500 $ RIVIÈRE-DU-LOUP 1154094621 Cell : 418 868-9251
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