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Le plan directeur ministériel regroupera les principaux partenaires du secteur forestier, notamment les Producteurs et productrices acéri- coles du Québec (PPAQ) et le Conseil de l'indus- trie forestière du Québec, afin de convenir d'une vision commune pour développer ce domaine d'activité distinctif. Il permettra, entre autres, aux ingénieurs forestiers de bien analyser le potentiel acéricole et d'en tenir compte au quotidien dans leur tâche pour favoriser et développer la filière acéricole québécoise. Les PPAQ demandent au MFFP de privilégier une gestion intelligente et durable de nos forêts afin de maintenir le potentiel acéricole et ainsi répondre à la demande croissante d’un marché mondial en pleine expansion. Selon les produc- teurs acéricoles, le gouvernement réservait seu- lement 30 000 hectares à l’acériculture sur les terres publiques, bien loin des 200 000 hectares nécessaires au déploiement du plan prévu par les PPAQ. «Le sirop d'érable est un produit ‘’ambassa- deur’’ du Québec à travers le monde. C'est pour- quoi, au ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs, nous nous mettons à l'œuvre pour tra- vailler en partenariat avec tous les acteurs con- cernés afin de profiter du plein potentiel de notre acériculture», a souligné Pierre Dufour. PLUS D’ENTAILLES Le gouvernement du Québec a également annoncé qu’il répondait favorablement à une demande des PPAQ de rendre disponibles 2,1 millions d'entailles en forêt publique, en plus de l'augmentation de production souhaitée de 7 millions d'entailles. Actuellement, environ 18 % de la production acéricole au Québec se fait en forêt publique. «C'est une très bonne nouvelle, un premier pas dans la bonne direction. Dans les dernières années, on a eu des aug- mentations de 20 % de nos chiffres de vente, c'est sûr que ça va nous prendre des érables autant sur la forêt privée que sur la forêt publi- que, a indiqué Justin Plourde, président du Syndicat des producteurs acéricoles du Bas- Saint-Laurent à Ici Radio-Canada, ajoutant qu’une superficie de 8 300 hectares a déjà été identifiée dans la région comme étant propice à dévelop- per davantage l'industrie.» De plus, dans le but d'assurer la durabilité de l'entaillage à long terme, le ministre de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation, André Lamontagne, va s’assurer de mettre à jour les connaissances scientifiques entourant certains paramètres d'entaillage. Ainsi, le gouver- nement accorde à des experts le mandat de produire un avis scientifique indépendant sur les recommandations d'entaillage souhaitable, plus particulièrement le diamètre d'entaillage au Québec. GRAND POTENTIEL AU BAS-SAINT-LAURENT Les 600 producteurs acéricoles du Bas-Saint- Laurent exploitent actuellement 6 millions d'entailles, ce qui représente 20 % de la produc- tion de toute la province. Le potentiel de la région est beaucoup plus grand, a noté le prési- dent régional Justin Plourde. Le Québec est le premier producteur de sirop d'érable au monde. Il fournit environ 70 % de la récolte mondiale. De 2016 à 2020, la moyenne quinquennale des entailles s'est élevée à 46 mil- lions. Ce nombre a atteint 48,8 millions en 2020, en hausse de 14 % par rapport à 2016, en grande partie grâce à l'allocation de nouveaux contin- gents de 5 millions d'entailles décrétée par le conseil d'administration des Producteurs et pro- ductrices acéricoles du Québec à partir de la sai- son 2017. En 2021, on dénombre 7 400 entrepri- ses acéricoles au Québec. Les érablières mieux protégées en forêt publique • MARIO PELLETIER [email protected] À la suite de revendications faites auprès du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs (MFFP) par les producteurs acé- ricoles, les érablières seront mieux proté- gées en forêt publique. Le ministre Pierre Dufour a notamment annoncé que le Québec va se doter d'un plan directeur ministériel sur l'acériculture en forêt publique. Photo : Mario Pelletier 1153084621 189, BOULEVARD DE L’HÔTEL-DE-VILLE RIVIÈRE-DU-LOUP INFODIMANCHE • LE 17 NOVEMBRE 2021 17 ACTUALITÉ