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INFODIMANCHE • LE 2 JUIN 2021 5 ACTUALITÉ c’était important de le faire», ajoute M. Girard. On retrouve d'ailleurs en annexe tous les traités signés depuis 1726, venant ainsi remettre en question, selon les chercheurs, la croyance populaire que la Proclamation royale est le pre- mier traité reconnaissant les droits fondamen- taux des peuples autochtones. «C'est le régime français, dans des traités avec des alliances, à la fois avec les Français, mais aussi à la fois avec les Britanniques. La Proclamation n'invente pas tout. Mais il faut chercher derrière», souligne Camil Girard. Leur recherche vient justement mettre en lumière le lien intrinsèque entre les Premières Nations et les pays d’Europe. Les auteurs démontrent que les alliances entre les Premières Nations, d'abord avec la France puis avec l’Angleterre, sont incontournables et essentielles à l'établissement des colonies en Amérique du Nord, mais aussi que ces mêmes alliances permettaient aux Autochtones d'assoir leur autonomie sur leurs terres. GENÈSE C’est à l’initiative du chef Kévin Morais, qui signe justement la préface, que le livre existe. Jamais la Première Nation Wolastoqiyik Wahsipekuk n'avait été l’objet d'une recherche scientifique. «Le groupe de recherche en histoire de l'UQAC avait déjà produit d'autres livres et j'ai assisté à un de leur lancement. J'ai rencontré Camil Girard à ce moment. C'est-là qu’une graine a été semée, en 2017. Nous sommes une nation méconnue qui a été absente de la place publique pendant plusieurs années et nous avions l'occasion de retracer et transcrire cette histoire», raconte le chef Morais. En 2019, MM. Girard et Brisson ont transmis le rapport de cette recherche et ont manifesté le souhait d'en produire un livre de référence qui ultimement allait être publié ce printemps par les Presses de l'Université Laval. Chacune des familles de la Première Nation Malécite en a reçu un exemplaire de luxe à couverture rigide. «Pour la Nation c'est un ouvrage précieux. C'est une fierté. C'est une question omnipré- sente pour nous, de connaitre notre histoire, notre langue. Avant l'arrivée des Européens, notre histoire n'était pas écrite, mais à partir du moment où il y a des écrits, nous pouvons remonter dans le temps. C'est un document qui s'inscrit dans notre réappropriation culturelle. Ça renforce notre identité et ça justifie notre présence au Bas-Saint-Laurent et ce qu'on fait aujourd'hui», explique Kévin Morais. GRAND CHEF TREMBLAY Pour le Grand Chef de la Première Nation Wolastoqiyik Wahsipekuk, Jacques Tremblay, le livre s'inscrit dans l'histoire puisqu'il s'agira du premier ouvrage portant sur la Première Nation Malécite de Viger à se retrouver à la grande Bibliothèque nationale. Toutefois, ce dernier a souligné l‘apport de Ghislain Michaud et de son livre «Les gardiens des portages: l'histoire des Malécites du Québec» publié à Les Éditions GID en 2003. «Il a fait du beau travail et il faut le souligner aussi. C'était un point de départ important, mais cette fois on pousse un peu plus loin.» Le nouveau livre s'inscrit dans une volonté manifeste de partager les fruits de cette recherche de la Première Nation Wolastoqiyik Wahsipekuk avec ses voisins. «C'est de faire reconnaitre notre histoire (...) et je crois que ça va permettre une mei l leure compréhension», est ime M. Tremblay. Ce dernier est conscient de la méconnais- sance du passé de la Première Nation Wolastoqiyik Wahsipekuk depuis sa renais- sance en 1987, une histoire qui va bien au-delà des droits ancestraux. Le livre de Camil Girard et de Carl Brisson vient donc replacer cette histoire oubliée de la Nation Malécite du Saint-Laurent. Une Nation qui aujourd’hui a su récupérer son nom, sa cul- ture et qui assume sans pudeur son rôle d’acteur socioéconomique… et soulignons-le avec con- temporanéité. Camil Girard, Kevin Morais et Carl Brisson. PHOTO : COURTOISIE SUITE DE LA PAGE 4 1155152221 Travailler en plein air vous intéresse? Joignez- vous à notre équipe! 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Les personnes intéressées doivent communiquer avec la direction de Récupération des Basques avant la rencontre. Bienvenue à tous les citoyens de la MRC des Basques !