LE 17 MARS 2021 • INFODIMANCHE 16 ACTUALITÉ Alain Richard réside à Rivière-du-Loup depuis plus de 40 ans. Représentant de métier, il a par- couru le Québec d’est en ouest des dizaines et des dizaines de fois. De sa Gaspésie natale à l’Abitibi- Témiscamingue, en passant par le Saguenay Lac- Saint-Jean et la Côte-Nord, il a roulé des milliers de kilomètres. «J’ai toujours apprécié conduire et être sur la route, c’était un aspect de mon métier que j’aimais beaucoup», partage-t-il. Aujourd’hui, M. Richard continue d’accumuler les kilomètres, mais il le fait maintenant pour autrui. Un peu pour lui aussi, précise-t-il quand même, mais surtout pour les autres, des personnes qui, en rai- son de l’âge, de la maladie ou de certaines incapa- cités, doivent être accompagnées afin d’avoir accès à des soins de santé ou des services sociaux, des personnes qui n’ont pas dans leur entourage les ressources nécessaires pour leur venir en aide. Alain Richard est l’un des bénévoles impliqués au CAB des Seigneuries de Rivière-du-Loup. Retraité, voilà maintenant trois ans et demi qu’il offre du temps pour le service d’accompagnement transport de l’organisme communautaire. «Je savais que des services comme celui-ci exis- taient, puisque mon frère fait la même chose chez lui en Gaspésie. Il m’a donné le gout d’essayer et de me lancer. Je l’ai fait et j’aime ça. C’est une belle façon de s’occuper et de sortir de chez soi», souli- gne-t-il. Ces dernières années, ses sorties l’ont amené à parcourir Rivière-du-Loup de long en large, mais aussi à effectuer des allers-retours régu- liers à Québec et à Rimouski. Au-delà de la route et des voyagements, il retient ce sentiment d’aider et d’être présent pour les autres. «On va chercher la personne chez elle, on la con- duit, on l’accompagne jusqu’à son rendez-vous, puis on la ramène sécuritairement à son domicile. On s’assure que tout se passe bien jusqu’à son retour à la maison», explique-t-il, ajoutant tout de suite qu’il se plait beaucoup à offrir le service pour- tant tout simple. «C’est une action qui est très valo- risante. On voit vraiment que les gens sont recon- naissants de notre aide. On se sent utiles et appréciés», dit-il. Si le service vient répondre d’abord et avant tout au besoin d’accompagne- ment, les bénévoles, par la nature même de l’impli- cation, sont amenés à sécuriser et réconforter les usagers qui peuvent être parfois angoissés par leur rendez-vous ou leur situation. L’écoute et l’entre- gent peuvent être de fiers atouts pour les conduc- teurs, constate le septuagénaire. «Nous sommes là pour faire en sorte que tout se déroule bien. On offre une certaine sécurité, alors les gens ne sont pas seuls […] C’est aussi incroyable comment certaines personnes ont des choses à raconter. Je crois que ça leur fait du bien de nous parler», mentionne-t-il, soulignant qu’un accompa- gnement peut durer quelques heures, selon le lieu de rendez-vous et l’attente nécessaire pour rencon- trer les spécialistes. «Discuter avec eux, c’est aussi ce qui rend l’expérience agréable», poursuit Alain Richard, en laissant un sourire se dessiner derrière son couvre-visage. À 74 ans, M. Richard se sent pri- vilégié d’avoir une bonne santé et de pouvoir vaquer à ses occupations quotidiennes. C’est aussi ce que ce bénévolat lui a rappelé : il a de la chance et il compte bien en profiter pour s’impliquer tant qu’il le pourra. «C’est très valorisant, répète-t-il. Même quand ça prend plusieurs heures, je ne suis pas fâché, je suis seulement content de l’avoir fait, d’avoir compté pour quelqu’un cette journée-là.» En 2019-2020, les 40 bénévoles impliqués auprès du CAB pour son service d’accompagne- ment ont effectué 3100 voyages, ce qui prouve bien que les besoins de transport vers les établissements et organismes de la santé et des services sociaux, ainsi que vers les professionnels de la santé comme les médecins, optométrice, dentiste et physiothérapeute, sont nombreux dans la MRC de Rivière-du-Loup. Bientôt ceux-ci seront aussi accentués en lien avec la cam- pagne de vaccination de masse qui débute dans la région. Bien que plusieurs secteurs soient couverts, l’organisme recherche des volontaires dans les territoires de Saint-Cyprien, Saint-Hubert, Saint- Antonin, Saint-Épiphane, L'Isle-Verte, Notre-Dame- du-Portage, Cacouna et Saint-Arsène afin de bien répondre aux demandes à venir. «Ces derniers mois, nos bénévoles ont vraiment été disponibles. Ils ont pris quelques risques en sor- tant de la maison pour aider et il faut souligner leur courage et leur engagement. Dans les prochaines semaines, ils sont déterminés à donner un coup de main, ils veulent vraiment contribuer à l’effort de guerre», note Justin Labrie, directeur du secteur bénévolat au CAB des Seigneuries. Pour assurer la sécurité des bénévoles et des usagers, le Centre d’action bénévole des Seigneuries s’est conformé aux recommandations de l'INSPQ en fournissant des masques de procédure, en demandant aux usa- gers de s'asseoir à l'arrière des véhicules et en ins- tallant une barrière de vinyle entre l'avant et l'arrière du véhicule des bénévoles. Un service d’accompagnement valorisant et valorisé • MARC-ANTOINE PAQUIN
[email protected] Chaque semaine, des membres du Centre d’action bénévole des Seigneuries accompagnent des personnes en perte d’autonomie ou à mobilité réduite à un rendez-vous médical auquel elles doi- vent assister. Un geste généreux et sti- mulant à la fois, dont l’importance résonne encore plus fort en cette période de pandémie. Les bénévoles Alain Richard et Marie Lapointe. PHOTO : MARC-ANTOINE PAQUIN «Des citoyens qui ont fait preuve de vigilance nous ont informés de la situation parce qu’ils trou- vaient cela nébuleux. Le porte-à-porte pour demander des dons, ça ne fait pas partie de nos habitudes», ajoute Mme Ouellet. Cette dernière souhaite que l’information circule afin d’éviter que d’autres organismes soient ciblés par cette démar- che frauduleuse. Un communiqué a été émis à cet effet le 11 mars. La première démarche de la Maison des jeunes a été d’entrer en contact avec la Sûreté du Québec. Les personnes qui auraient été sollici- tées sont invitées à appeler la SQ. Les autres orga- nismes jeunesse de la région ont aussi été infor- més. En cas de doute, les citoyens peuvent communiquer directement avec la Maison des jeu- nes de Rivière-du-Loup au 418-867-2651. «Nos pro- chaines campagnes de financement vont être bien identifiées. Normalement on fait de la vente de biens et de vêtements ou encore on organise des évènements de financement», précise Josée Ouellet. En cette période de pandémie, la Maison des jeunes Le Dôme de Rivière-du-Loup organise de l’animation en ligne. Elle est aussi ouverte malgré tout afin de soutenir les jeunes. Chaque samedi des activités sportives extérieures sont organisées. La Maison des jeunes de Rivière-du-Loup dénonce une fausse campagne de sollicitation La coordonnatrice de la Maison des jeunes de Rivière-du-Loup, Josée Ouellet. PHOTO : ANDRÉANNE LEBEL • ANDRÉANNE LEBEL
[email protected] La Maison des jeunes Le Dôme de Rivière- du-Loup a récemment été informée que des personnes non autorisées ont fait de la sollicitation au porte-à-porte en son nom. La coordonnatrice Josée Ouellet est caté- gorique : il s’agit d’une fausse campagne. 1150271121