Rivière-du-Loup – Quand Simon Desjardins s’est impliqué pour la première fois dans une ligue de hockey estivale à Rivière-du-Loup, il ne se doutait pas que la Ligue Le Triangle compterait un jour 24 équipes, dont 4 féminines.

C’est pourtant le cas cet été, alors que les premiers matchs ont été disputés cette semaine à la patinoire du quartier St-François à Rivière-du-Loup.

Ce sont donc plus de 240 joueurs qui sont répartis dans trois ligues, une le dimanche, une le mardi et la ligue féminine le jeudi. C’est deux fois plus d’équipes et de joueurs que l’an dernier. Pour Simon Desjardins, étudiant en enseignement à l’Université Laval, il s’agit d’une cinquième année à la tête de la ligue.

«Avant mon arrivée, c’était la Corporation des loisirs St-François qui s’occupait du hockey estival. Quand je suis arrivé, on est passé de 6 à 9 équipes, puis à 12 l’an dernier. Cette année, on double ce nombre. Il y a vraiment un potentiel pour le hockey d’été à Rivière-du-Loup», lance-t-il.

HORAIRE

Les matchs ont lieu le dimanche soir, ainsi que le mardi et jeudi soir. Chacune des équipes jouera une douzaine de matchs durant la saison, après laquelle auront lieu les séries éliminatoires.  La Ligue, depuis ses débuts, s’est toujours voulue participative.

Toutefois, à la demande générale, Simon Desjardins a convenu pour la première fois cette année d’inclure un trophée à l’enjeu des séries pour la ligue du dimanche, le trophée Dany-Plourde, à l’honneur de l’homme d’affaires louperivois bien connu et impliqué depuis de nombreuses années au sein du hockey mineur.

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PROJETS

Avec un intérêt manifeste des Louperivois, tant hommes que femmes, Simon Desjardins aimerait bien implanter une ligue de hockey junior pour rendre le hockey encore plus accessible à tous, y compris des jeunes moins nantis.

«Cette année, il y aura des bénévoles qui vendront des hot-dogs lors des matchs. Nous voulons ainsi créer un fonds et éventuellement, avec l’aide de la Ville de Rivière-du-Loup et de l’Entre-Jeunes par exemple, aider les jeunes plus défavorisés à jouer au hockey», conclut-il.