Le député sortant dans Rivière-du-Loup-Témiscouata, Jean D’Amour, n’a visiblement pas apprécié la sortie publique de François Legault, mercredi à Rimouski. En réponse aux critiques du chef caquiste concernant l’inefficacité de la Stratégie maritime du Québec, M. D’Amour a voulu remettre les pendules à l’heure. 

«M. Legault mentionne qu’il ne s’est fait à peu près rien, mais c’est faux», a lancé le ministre des Affaires maritimes, lors d’un point de presse organisé afin de faire le bilan de sa campagne électorale. «La Stratégie maritime, au Québec, c’est 2 milliards et 300 millions de retombées économiques et l’Institut de la statistique du Québec nous confirme la création et la consolidation de 10 583 emplois, ce n’est pas rien.»

Selon Jean D’Amour, la Stratégie a également porté fruit dans la région. Il rappelle qu’elle a permis la rénovation du bateau de la traverse Trois-Pistoles/Les Escoumins, la relance à succès du Corégone au Témiscouata et la création de 20 emplois chez OrganicOcean (Rimouski). «À Rivière-du-Loup, on l’oublie, mais il y a un an, c’est aussi 5,2 M$ qui ont été aussi octroyés pour la réalisation du Carrefour maritime», a-t-il souligné, ajoutant que le port de Gros-Cacouna n’a quant à lui «jamais eu un si bel avenir devant lui» depuis son acquisition par le gouvernement provincial. 

Le député libéral a ensuite lui-même décoché une flèche à l’endroit du «Projet Saint-Laurent» de la CAQ : «Vous savez, le mot région figure dans la Stratégie maritime et non dans le Projet Saint-Laurent, même chose pour le mot environnement», a-t-il dit.

TRAVERSE À L’ANNÉE

Questionné à nouveau au sujet du projet d’une traverse à l’année entre Rivière-du-Loup et Saint-Siméon, M. D’Amour a assuré qu’il était sérieux. Rappelons que Denis Tardif a mis en doute cette promesse du candidat libéral, la semaine dernière.

«Moi je fais du développement et j’ai pris des orientations très claires. Est-ce qu’il y a quelqu’un, sur les deux rives du Saint-Laurent, qui doute qu’on a besoin de ce service-là à l’année? On en a besoin pour nos entreprises, pour nos travailleurs saisonniers. Je vais laisser M. Tardif à ses études, moi je vais faire le projet», a-t-il déclaré. 

«J’aurais aimé l’annoncer juste avant les élections, mais je devais respecter certains délais. Cependant, nous sommes en campagne électorale, si on ne prend pas aujourd’hui des positions claires et tranchées en regard de la réalisation de certains projets, à quel moment on va faire cela? J’ai évolué beaucoup avec ce projet au cours de la dernière année et je suis prêt à passer à une autre étape.»

AUTOROUTE 20

Quant au prolongement de l'autoroute 20, et la sortie du regroupement citoyen «Le Pont de la 20 ça tient pas debout» plus tôt cette semaine, Jean D'Amour a mentionné qu’un projet ne faisait jamais l’unanimité.

«Je respecte la position de ces gens-là, mais cependant, les citoyens et les élus municipaux, de Matane à Rivière-du-Loup, réclament l’autoroute 20. Pour des raisons de sécurité et pour des raisons fonctionnelles. Évidemment, nous allons continuer de sécuriser la 132 (…) Mais on a besoin de la 20 et on doit la faire. Je regrette, mais pour traverser une rivière, ça prend un pont. On ne va pas acheter une paire de rames à tout le monde.»

BILAN

À quelques jours de l'élection, Jean D’Amour s’est dit très satisfait de sa campagne, mentionnant qu’il a parcouru les 43 municipalités de la circonscription afin d’aller à la rencontre des citoyens. Il estime avoir mener une campagne pour les citoyens du comté, «en parlant de nous». 

«C’est exactement la campagne que je voulais vivre (…) J’ai un projet pour le comté. Ce que je propose, ce n’est pas mes lignes de parti comme ont fait d’autres. J’ai de l’ambition pour le comté, c’est ce qui me nourrit. C’est un tout empreint de principes et de cœur», a-t-il dit. 

Le candidat poursuivra sa tournée auprès des entreprises, des organismes et des citoyens. Il compte demeurer sur le terrain jusqu'au 1er octobre prochain.