Rivière-du-Loup – C’était jour de première ce dimanche 20 octobre au matin lors de la présentation du « Défi 8 848 m St-Pierre – Everest » consistant en l’ascension de l’abrupte côte St-Pierre, à la marche ou à la course, à 150 reprises.

Équivalant à l’altitude du Mont Everest, cet événement original avait pour objectif d’amasser des fonds visant à encourager de saines habitudes de vie par l’activité physique.

  >> Voyez nos photos de l'événement

Très tôt, le soleil pas encore levé, quelque 275 participants ont bravé le mauvais temps « il pleuvait à « sieaux », comme l’affirmait une préposée à la sécurité, et se sont mis à l’œuvre grimpant la fameuse et un peu mythique côte, tout comme une trentaine de braves bénévoles. Des gens de tous âges l’ont fait à répétition, seuls dans leur bulle, s’automotivant, en groupuscules en placotant et en s’encourageant mutuellement, d’autres trouvant même la force de badiner et de faire des push-up arrivés au sommet de la côte.

Un dénominateur commun, c’est dans le plus pur plaisir que tous ont participé à ce premier défi d’une distance de 553 mètres et d’une dénivellation de 28,9 %.

PLUS DE 50 000 $

L’objectif d’un événement pleinement réussi a été atteint avec plus de 50 000 $ amassés par les 18 équipes présentes. L’instigateur Yvan L’Heureux, de l’École du Qi, avait invité les gens à s’inscrire en formant des équipes de 5, 10 ou 15 personnes. Chacune des équipes devait gravir la côte à 150 reprises, les participants se partageant le nombre d’ascensions.
C’est la Fondation Soleil Levant en collaboration avec la Ville de Rivière-du-Loup et la Fondation de la santé qui est à l’origine de cette activité de financement dont les jeunes bénéficieront des retombées.

La rue St-Pierre avait été fermée entre les rues Frontenac et St-Henri. Des autobus scolaires effectuaient la descente des participants. Des bénévoles supervisés par la Sûreté du Québec veillaient à la sécurité.

Il est assuré que 50 % des profits ira à la Fondation Soleil Levant, qui a pour mandat de promouvoir et réaliser des activités d'apprentissage en intégrant le sport, la discipline, le respect et la confiance en soi auprès de clientèles identifiées à risque.
Un autre 25% sera remis à la Fondation de la santé de Rivière-du-Loup dédiée à la clientèle-jeunesse des établissements du CSSS de Rivière-du-Loup, l’autre 25 % au Service des loisirs de la Ville de Rivière-du-Loup, pour un projet qui sera déterminé plus tard cadrant dans le créneau de la Fondation Soleil Levant.