Chaque année au Québec, environ 80 feux de végétation sont causés par des articles de fumeur jetés au sol. Par temps chaud et sec, un mégot qui atterrit dans les broussailles peut facilement provoquer un incendie. Avec un peu de vent, toutes les conditions sont alors réunies pour embraser la forêt.

Pour réduire les risques, la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) recommande aux fumeurs qui travaillent en forêt ou qui s’y rendent pour des activités récréatives d’adopter les comportements suivants :

• Éviter de se débarrasser d’un mégot de cigarette par la fenêtre d’un véhicule;
• Pour fumer, demeurer immobile sur une surface dégagée (terre battue, sable ou gravier);
• Ne pas fumer en marchant ou en se déplaçant en VTT;
• Éteindre le mégot en le mouillant ou en l’écrasant sur une roche;
• Ne pas jeter le mégot par terre;
• Disposer du mégot dans un contenant apporté à cet effet.

Bien qu’elle mise d’abord sur des activités de sensibilisation et d’éducation, la SOPFEU souligne qu’en vertu de l’article 6 du Règlement sur la protection des forêts, «du 1er avril au 15 novembre, nul ne peut fumer en forêt ou à proximité de celle-ci dans l’exécution d’un travail ou au cours d’un déplacement, à moins que ce ne soit dans un bâtiment ou un véhicule fermé». La loi sur l’aménagement durable du territoire forestier stipule que toute personne qui contrevient à cette réglementation commet une infraction et est passible d’une amende de 1000 à 5000 $.

Depuis le début de la saison 2022, les pompiers forestiers de la SOPFEU ont identifié 63 incendies dont la cause probable est un article de fumeur. L’organisme de protection rappelle également que chaque année, environ 80 % des incendies sont imputables à l’activité humaine. La collaboration de tous demeure essentielle pour en réduire le nombre.